番鸭是一种体格健壮的鸭类，以其独特的外观而著称：体型魁梧，喙部笔直，腿部强壮，适合行走和游泳，雄性脸上长有红色的疣状皮肤。其羽毛大部分为黑色，带有绿色或紫色的金属光泽，翅膀上有白色斑纹。该物种表现出明显的性别二态性：雄性体型更大，面部的肉垂也更明显。它能很好地适应潮湿的环境，但也栖息在有水体的农村和城市地区。其生理机能高效：其新陈代谢使其能够利用杂食性饮食，并在人类改造的环境中生存。它具有出色的耐热性，能够在树木、空心原木和洞穴中筑巢，展现出非凡的生态灵活性。其驯化产生了以温顺性、体型和产肉量为特征的遗传品系。

番鸭是一种主要栖息于陆地的昼行性鸟类，通常成对或以小家族为单位迁徙。它们不迁徙，但在野外可能会进行局部迁徙。与其他鸭子不同，番鸭行为安静：雄性不会发出嘎嘎叫声，而是通过吹口哨、喘息或打鼾来交流或吓跑其他鸟类。雌性会发出柔和的喉音呼唤幼鸟。在繁殖季节，雄性会增强领地意识，并表现出求偶仪式，包括头部运动、羽毛振动和翅膀拍打。它们在高处筑巢，以保护自己免受陆地捕食者的侵害。白天，它们会交替洗澡、进食和休息。番鸭聪明机警，能够识别人类或日常活动。它们在圈养环境中的行为会因社会化程度和饲养方式的不同而有所差异。虽然它们通常性情温和，但雄性在面对其他鸭子或体型较小的鸟类时，可能会显得更具支配性。

番鸭因其分布广泛、生态耐受性强以及在野生和家养栖息地的种群数量稳定而被世界自然保护联盟列为“无危”物种。在其原生地，从墨西哥到阿根廷北部，番鸭常见于自然栖息地和乡村地区。相比之下，外来种群（美国、欧洲、太平洋岛屿）可能表现为入侵物种，与本地鸭子产生竞争，甚至与绿头鸭（Anas platyrhynchos）杂交。虽然番鸭未被纳入国际控制繁殖计划，但由于其肉质鲜美且性情温顺，在乡村社区中繁殖十分常见。在城市地区和公园中，由于不加控制的喂养和缺乏种群管理，番鸭的数量可能会增加。除印度被列入附录三外，番鸭未被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）。野生种群面临的主要威胁是河岸栖息地的丧失和水体的污染。