Lemuridae
Primates
Mammalia
130-144 días
1 (ocasionalmente 2)
EEP
Principalmente frugívoro, complementa su dieta con hojas, flores, corteza, savia, insectos y pequeños vertebrados.
En libertad: 16–19 años. En cautividad: Hasta 27 años
El lémur de cola anillada (Lemur catta) es un primate endémico del sur y suroeste de Madagascar, reconocido por su distintiva cola con anillos blancos y negros. Es el más terrestre de los lémures, aunque también pasa tiempo en los árboles. Su dieta es omnívora, basada principalmente en frutas, pero también incluye hojas, flores, corteza, savia, insectos y pequeños vertebrados. Habita en diversos ecosistemas, desde bosques secos y espinosos hasta bosques de galería y montanos, tolerando temperaturas entre -12°C y 48°C. Su pelaje es denso y suave, de color grisáceo en la espalda y blanco en el vientre. La cara es blanca con marcas negras alrededor de los ojos y el hocico. La cola, no prensil, es más larga que el cuerpo y se utiliza para la comunicación y el equilibrio.
Los lémures de cola anillada son diurnos y altamente sociales, viviendo en grupos matriarcales de hasta 30 individuos. Las hembras dominan sobre los machos y lideran las actividades del grupo. La comunicación se realiza mediante vocalizaciones, expresiones faciales y marcaje olfativo. Los machos participan en “luchas apestosas”, frotando sus colas con glándulas odoríferas y agitándolas hacia sus rivales. Pasan aproximadamente un tercio de su tiempo en el suelo, siendo el lémur más terrestre. Durante las horas más frías, se acurrucan en grupos para conservar el calor, formando “bolas de lémures”. Son conocidos por su comportamiento de “toma de sol”, sentándose erguidos con el vientre expuesto al sol para calentarse.
El lémur de cola anillada está clasificado como “En Peligro” por la UICN debido a una disminución significativa de su población en las últimas décadas. Las principales amenazas incluyen la pérdida y fragmentación del hábitat por la deforestación, la expansión agrícola y el sobrepastoreo. Además, la caza furtiva y la captura para el comercio ilegal de mascotas han impactado negativamente en las poblaciones silvestres. Aunque se reproduce con éxito en cautividad y es común en zoológicos, su situación en la naturaleza es preocupante. Se estima que quedan entre 2.000 y 2.400 individuos en estado salvaje. La especie está incluida en el Apéndice I de CITES, lo que prohíbe su comercio internacional. Se están implementando programas de conservación y educación para proteger a esta emblemática especie.
El nombre “Lemur” proviene del latín “lémures”, que significa “espíritus de la noche”, debido a sus hábitos nocturnos y ojos reflectantes.
Es el lémur más conocido y representado en la cultura popular, siendo protagonista de películas y documentales.
Su cola tiene entre 12 y 13 anillos alternos blancos y negros, únicos para cada individuo.
A diferencia de otros primates, los lémures de cola anillada no tienen pulgares oponibles en las manos.
Utilizan su cola como bandera para mantener la cohesión del grupo durante los desplazamientos.
Son capaces de emitir una variedad de vocalizaciones, incluyendo gruñidos, chillidos y maullidos.
Participan en rituales de acicalamiento mutuo para fortalecer los lazos sociales.
Durante la temporada de apareamiento, los machos compiten mediante “luchas apestosas”.
Tienen una glándula odorífera en la muñeca que utilizan para marcar su territorio.
Son capaces de aprender y recordar tareas complejas en estudios de comportamiento.
En la naturaleza, su dieta puede incluir hasta 36 especies diferentes de plantas.
A pesar de su apariencia adorable, pueden ser agresivos si se sienten amenazados.
Las hembras son las líderes del grupo y toman las decisiones importantes.
Son uno de los pocos primates que muestran un comportamiento matriarcal.
Su sentido del olfato está altamente desarrollado y es crucial para la comunicación.
Pueden recorrer hasta un kilómetro diario en busca de alimento.
Son capaces de adaptarse a diversos hábitats, desde bosques secos hasta zonas montañosas.
