Голубой гну, также известный как обыкновенный гну, — крепкая и самобытная антилопа с мускулистым телом, свисающей бородой, стоячей гривой и сероватым окрасом с темными полосами на шее и боках. У обоих полов изогнутые симметричные рога, хотя у самцов они более толстые. Этот вид идеально приспособлен к жизни в саванне: его телосложение позволяет ему бегать на большие расстояния и спасаться от хищников группами. Его пищеварительная система оптимизирована для питания, основанного преимущественно на быстрорастущих травах, что объясняет его экологическую связь с зебрами, которые расчищают путь для свежих побегов. Его копыта хорошо приспособлены к твердой, рыхлой почве. У него отличное зрение и слух, что позволяет ему обнаруживать угрозу издалека. Его физическая выносливость и эффективная пищеварительная система играют ключевую роль в выживании в условиях выраженных сухих сезонов и скудной растительности.

Голубой гну — один из самых социальных и мобильных видов в Африке к югу от Сахары. Он встречается стадами в сотни и тысячи особей, особенно во время великой миграции Серенгети-Мара, считающейся крупнейшей наземной миграцией на планете. Его социальная организация меняется в зависимости от сезона: в период размножения доминирующие самцы устанавливают свои территории и собирают гаремы самок; остальные образуют группы самцов-холостяков. Их стадное поведение является ключом к их защите: они поддерживают коллективную бдительность и быстро реагируют на любые признаки опасности. Они общаются посредством хриплых вокализации и визуальных сигналов. Они активны в ранние и поздние часы дня. Координация между особями во время массовых перемещений позволяет им преодолевать препятствия, пересекать реки и избегать хищников. В периоды изобилия они, как правило, образуют смешанные группы с зебрами, газелями и страусами, с которыми они делят места обитания и миграционные пути.

Голубой гну классифицируется МСОП как вид, вызывающий наименьшие опасения, благодаря своему широкому распространению и большой численности популяций, которые до сих пор сохраняются в охраняемых заповедниках. По оценкам, их численность составляет от 1 до 1,5 миллиона особей, хотя популяции за пределами охраняемых территорий подвержены влиянию деятельности человека. К основным угрозам относятся фрагментация среды обитания из-за заборов и дорог, браконьерство, конкуренция с домашним скотом и заболевания, передающиеся от скота. Традиционные миграции всё чаще прерываются физическими барьерами, что ставит под угрозу его естественное экологическое поведение. Гну не включен в приложения СИТЕС, но во многих странах действуют правила охоты и планы управления. Успешные программы по охране вида действуют в таких парках, как Серенгети (Танзания) и Национальный парк Этоша (Намибия), где осуществляется мониторинг его перемещений и поддерживаются функциональные миграционные коридоры.