Европейский кролик является предком всех домашних кроликов, которых насчитывается около 80 различных разновидностей. Домашние кролики сильно различаются по размеру, типу шерсти, окрасу и общему внешнему виду. В отличие от зайцев, у кроликов уши меньше, а ноги короче и менее сильные.

Кролики — стайные и территориальные животные. Если позволяют почвенные условия и доступность пищи, они предпочитают жить большими группами и в сложных системах нор. Типичная колония состоит из шести-десяти взрослых особей обоих полов. В колониях наблюдается четко выраженная иерархия доминирования, особенно важная для самцов, поскольку их положение определяет, какой самец будет иметь преимущественный доступ к самкам. Они известны своей репродуктивной способностью, так как могут размножаться круглый год, хотя большая часть репродуктивной активности сосредоточена в первой половине года. Беременность длится приблизительно 30 дней, а средний размер помета составляет пять или шесть крольчат. Самки испытывают послеродовую течку и поэтому могут приносить несколько пометов в год, хотя выкидыши и резорбция эмбрионов распространены (возможно, из-за экологического или социального стресса). Одной из причин репродуктивного успеха кроликов является индуцированная овуляция, при которой яйцеклетки высвобождаются только после спаривания. Детеныши рождаются безволосыми, слепыми и беспомощными. Мать посещает гнездо всего несколько минут в день, чтобы выкормить их, но молоко чрезвычайно богато питательными веществами. Детеныши отлучаются от матери в возрасте четырех недель, достигают половой зрелости примерно в восемь месяцев и могут жить до девяти лет. Однако смертность в течение первого года жизни обычно превышает 90%.

Кролики, как правило, ведут ночной образ жизни, проводя день под землей и добывая пищу с наступления сумерек до рассвета. Хотя обычно они тихие, кролики могут издавать громкие писки, когда напуганы или ранены. Они общаются друг с другом с помощью запаха и прикосновений, а также стучат задними лапами, чтобы предупредить об опасности.

С точки зрения выживания в глобальном масштабе, европейский кролик является ярким примером биологического успеха, находясь далеко от списков исчезающих видов. Он ценен для человека не только как домашнее и охотничье животное, но и дикие популяции успешно прижились во многих частях света. Однако разновидность кролика, обитающая на островах Атлантического океана и Средиземного моря, может оказаться под угрозой исчезновения.