Bunăstarea animalelor descrie starea fizică și mentală a unui animal în raport cu condițiile în care trăiește. Conform abordării acceptate de organizații precum Organizația Mondială pentru Sănătatea Animalelor (WOAH) și Asociația Europeană a Grădinilor Zoologice și Acvariilor (EAZA), bunăstarea animalelor în grădinile zoologice moderne este definită ca starea fizică și mentală pozitivă a animalului, rezultată din medii care respectă nevoile sale biologice, sociale și emoționale. Pentru a realiza acest lucru, grădinile zoologice moderne aplică criterii științifice bazate pe modelul celor Cinci Domenii, structurate conform următoarelor criterii:
Acces constant la apă și o dietă adecvată fiecărei specii și chiar individualizată în funcție de nevoile fiecărui animal (vârstă, sex, perioadă de gestație etc.).
Condiții structurale sigure, îmbogățite și adecvate speciilor. Incintele satisfac nevoile speciilor care le locuiesc, cum ar fi accesul la apă, umbră și adăpost, înălțimi variabile etc.
Echipa veterinară și de îngrijire a animalelor se concentrează zilnic pe prevenirea, diagnosticarea și tratarea bolilor sau leziunilor.
Fiecare individ ar trebui să aibă libertatea de a exprima comportamente naturale, sociale și cognitive, cum ar fi îngrijirea reciprocă, reproducerea sau căutarea de hrană în mod natural.
Implică modificarea habitatului cu elemente care promovează mișcarea, odihna sau supravegherea (cum ar fi bușteni, platforme, frânghii sau adăposturi).
Toate domeniile sunt interconectate și dependente unele de altele, astfel încât evaluarea și observarea efectuate de echipa de îngrijire a animalelor asigură impactul emoțional al fiecărui animal pe baza stimulilor din mediul său și a interacțiunilor pe care le poate realiza.
Unul dintre pilonii fundamentali pentru asigurarea bunăstării este îmbogățirea mediului. Aceasta constă într-un set de strategii concepute pentru a stimula animalele, a încuraja comportamentul lor natural și a evita sau reduce stereotipurile. Prin urmare, implică oferirea de oportunități de explorare, de rezolvare a provocărilor, de interacțiune și de dezvoltare a abilităților fizice, cognitive și senzoriale.
Îmbogățirea mediului este o practică cheie în gestionarea etică a animalelor în grădinile zoologice moderne, centrele de salvare și centrele de conservare. Obiectivul său principal este de a îmbunătăți calitatea vieții animalelor prin furnizarea de stimuli care încurajează exprimarea comportamentelor lor naturale și mențin sănătatea lor mentală și fizică la maximum.
Astfel, se pot distinge cinci tipuri principale de îmbogățire:
Descoperiți speciile de care avem grijă în fiecare zi cu respect și dăruire. Aflați mai multe despre habitatul lor, fapte interesante și cum contribuim la bunăstarea lor.
