Rhinocerotidae
Perissodactyla
Mamíferos
dias 530 550 para
1
EEP
Alimenta-se principalmente de gramíneas curtas. Seu lábio largo e plano é adaptado para o pastoreio eficiente nas savanas africanas.
Até anos 50
O rinoceronte branco (Ceratotherium simum) é o segundo maior mamífero terrestre, superado apenas pelo elefante africano. Existem duas subespécies: o rinoceronte-branco-do-sul (C. s. simum), mais comum, e a do norte (C.s. algodão), praticamente extinto. Seu corpo é robusto, com uma cabeça grande e dois chifres no focinho, sendo o frontal mais longo. Sua pele é grossa e acinzentada, apesar do nome. Sua boca larga e achatada é adaptada para pastar nas savanas africanas. Habita pastagens e savanas no sul da África, preferindo áreas com acesso a água e sombra. Seu sistema digestivo é especializado no processamento de grandes quantidades de grama, e seu metabolismo lento lhe permite sobreviver em ambientes com recursos limitados.
O rinoceronte-branco é predominantemente diurno, com maior atividade no início da manhã e no final da tarde. Durante as horas mais quentes, busca sombra para descansar. É um animal territorial; os machos adultos marcam seu território com fezes e urina. Embora geralmente solitários, especialmente os machos, as fêmeas podem formar grupos com seus filhotes. A comunicação se dá por meio de vocalizações, posturas corporais e marcas de cheiro. Apesar do tamanho e da aparência desajeitada, pode atingir velocidades de até 40 km/h em curtas distâncias. Seu olfato e audição são bem desenvolvidos, compensando sua visão limitada. Banhos de lama são comuns e ajudam a regular a temperatura corporal e a proteger a pele de parasitas.
O rinoceronte-branco tem enfrentado sérias ameaças devido à caça ilegal, impulsionada pela demanda por seus chifres em mercados ilegais. No final do século XIX, acreditava-se que estava extinto, mas uma pequena população foi descoberta na África do Sul, permitindo sua recuperação. Atualmente, o rinoceronte-branco-do-sul conta com aproximadamente 15.940 indivíduos, enquanto o rinoceronte-branco-do-norte está funcionalmente extinto, com apenas duas fêmeas restantes em cativeiro. A espécie está listada como Quase Ameaçada pela IUCN. As medidas de conservação incluem patrulhas anti-caça ilegal, programas de reprodução em cativeiro e translocações para áreas seguras. A listagem nos Apêndices da CITES regula o comércio internacional. Apesar desses esforços, a caça ilegal e a perda de habitat continuam sendo desafios significativos para sua sobrevivência.
O nome “rinoceronte branco” vem de uma tradução incorreta do africâner “wijde”, que significa “largo”, referindo-se à sua boca, não à sua cor.
É o rinoceronte mais social, frequentemente visto em grupos, diferentemente de outras espécies mais solitárias.
Seu chifre é composto de queratina, a mesma proteína que compõe o cabelo e as unhas humanas.
Ele pode correr a velocidades de até 40 km/h, apesar de seu grande tamanho.
Os banhos de lama não apenas refrescam o corpo, mas também atuam como proteção contra insetos e parasitas.
Os machos marcam seu território com montes de esterco, conhecidos como “monturos”.
Eles têm audição e olfato excelentes, compensando sua visão relativamente fraca.
Os filhotes permanecem com suas mães por aproximadamente 2 a 3 anos antes de se tornarem independentes.
O chifre frontal pode crescer até 1,5 metro de comprimento.
Apesar da aparência robusta, são animais muito sensíveis ao estresse.
O rinoceronte branco tem uma protuberância muscular proeminente que sustenta sua grande cabeça.
Sua dieta consiste exclusivamente de capim; não consome folhas ou galhos.
Rinocerontes brancos podem viver até 50 anos na natureza.
O acasalamento pode durar até 30 minutos, um dos mais longos entre os mamíferos.
As fêmeas atingem a maturidade sexual entre 6 e 7 anos de idade, enquanto os machos entre 10 e 12 anos.
O rinoceronte branco é uma das poucas espécies que foi reintroduzida com sucesso em áreas onde estava extinta.
Sua população atual representa um dos maiores sucessos de conservação da vida selvagem africana.
