Hylobatidae
primater
Mammalia
210–240 dager
1
EEP
Den lever hovedsakelig av moden frukt, spesielt fiken. Den supplerer kostholdet sitt med unge blader, blomster, frø og, i mindre grad, insekter og andre små dyr.
Opptil 25 år. I fangenskap: Opptil 44 år.
Den hvithåndede gibbonen (Hylobates lar) er en mellomstor, haleløs primat som spesialiserer seg på arborealt liv. Kroppen er smidig og lett, med svært lange armer som lar den bevege seg ved hjelp av brakiering mellom tretoppene. Den har tett pels som varierer fra kremfarget til svart, men beholder alltid et særegent trekk: hendene, føttene og en ring rundt ansiktet er hvite, noe som gir opphav til dens vanlige navn. Denne arten viser lite seksuell dimorfisme, selv om hannene har en tendens til å være litt mer robuste. Den er hovedsakelig fruktetende, men lever også av blader, blomster og insekter, og tilpasser kostholdet sitt etter årstid og tilgjengelighet. De lange hjørnetennene finnes hos begge kjønn, men ikke assosiert med aggresjon, men med mating. Den er en god frøspreder og spiller en viktig økologisk rolle i de tropiske skogene i Sørøst-Asia, hvor den lever i høyder fra havnivå til 1.500 meter.
Den hvithåndede gibbonen er en strengt daglig, arboreal primat hvis primære bevegelsesmåte er brachiering: den svinger seg med stor smidighet fra gren til gren ved hjelp av sine lange armer. Den lever i stabile, monogame familiegrupper, bestående av et reproduktivt par og deres unger. Dette sosiale systemet forsterkes av sterke bånd og intenst samarbeid i foreldrerollen. De er svært territoriale og forsvarer sin plass gjennom komplekse, veldig høye vokaliseringer, som de avgir i duetter, spesielt ved daggry. Disse ropene tjener ikke bare til å markere territorium, men også til å styrke båndet mellom paret. Selv om de tilbringer mesteparten av tiden sin i trær, hviler de ofte i høye områder av trekronene. De bruker stellritualer og fysisk kontakt for å opprettholde sosial samhørighet. Aktiviteten deres er organisert rundt rutiner for fôring, bevegelse og hvile, og de er svært følsomme for habitatforstyrrelser og skogfragmentering.
Den hvithåndede gibbonen (Hylobates lar) er klassifisert som truet (EN) av IUCNs rødliste på grunn av en betydelig bestandsnedgang de siste tiårene. Denne nedgangen er nært knyttet til intensiv avskoging i Sørøst-Asia, hovedsakelig drevet av omfattende jordbruk (inkludert oljepalme), kommersiell hogst og byutvikling. Habitatet har blitt svært fragmentert, noe som begrenser bestandens bevegelse og reproduksjon. Den står også overfor trusler som krypskyting for ulovlig handel med kjæledyr og fangst som utstillingsdyr. Den er oppført på CITES tillegg I, som forbyr internasjonal handel. Selv om noen bestander overlever i verneområder, mangler mange effektiv overvåking. ADW fremhever også dens sårbarhet for fragmentering av baldakinen, noe som er avgjørende for dens bevegelse. Programmer som EEP fremmer avl i fangenskap, men bevaring in situ er en prioritet for å sikre dens overlevelse.
Den hvithåndede gibbonen er en av få primater som beveger seg ved brakiering, og bruker sine lange armer til å henge og svinge seg mellom trær med stor smidighet.
Den kan reise opptil 15 meter i et enkelt sprang og nå hastigheter på over 50 km/t mellom grenene.
Til tross for at den ikke har hale – som alle aper – opprettholder den perfekt balanse under bevegelsene sine i luften.
De er kjent for sine komplekse og melodiske vokaliseringer, spesielt "duettene" som par fremfører for å markere territorium og styrke bånd.
Disse sangene kan høres flere kilometer unna og varierer mellom individer, noe som tyder på en viss grad av vokalkultur.
De presenterer kromatisk dimorfisme: det finnes helt svarte eller kremfargede individer, uten at dette indikerer kjønnsforskjeller.
De lange fingrene og hvite hendene står i kontrast til resten av kroppen, et særtrekk ved denne arten.
De er strengt tatt trelevende; de går sjelden ned til bakken, noe som gjør dem sårbare for tap av habitat.
Den regnes som en av få primater med stabile monogame forhold, selv om nyere studier har avdekket en viss sosial fleksibilitet.
De viser territoriell atferd: par forsvarer områdene sine kraftig gjennom vokale rop og visuelle oppvisninger.
De kommuniserer ikke bare gjennom lyder, men også gjennom gester, blikk og kroppsholdning.
Stemmesystemet deres inkluderer et spesialisert organ kalt halssekken, som forsterker lyder under sang.
De kan leve opptil 40 år i fangenskap, selv om forventet levealder i naturen er rundt 25–30 år.
De regnes som nøkkelarter for økosystemer i tropisk regnskog, ettersom de sprer frø fra frukttrær.
Den hvithåndede gibbonen er en kulturelt viktig art i regioner i Sørøst-Asia, og vises i lokale legender.
De er beskyttet av CITES (vedlegg I), og handel med dem er strengt forbudt.
Deres hårløse ansikter og uttrykksfulle øyne gir dem et veldig menneskelignende utseende, noe som gjør dem til symboler på mindre apebevaring.
Deres sosiale og vokale atferd har vært gjenstand for en rekke studier om språkets opprinnelse hos primater.
De er en av få primater som kan stå oppreist mens de går på tykke grener, med armene utstrakt for balanse.
Deres spesialiserte livsstil har gjort det vanskelig for dem å tilpasse seg fragmenterte områder, noe som øker sårbarheten deres for avskoging.
