Phoenicopteridae
Phoenicopteriformes
Fjærkre
30–32 dager, med ansvar for begge foreldrene.
Vanligvis ett egg per egglegging.
Finnes i globale dyreparker; vellykkede programmer (som Basel) inkluderer speilteknikker for å stimulere avl
Filterspisende altetere. De lever ved å filtrere i grunt vann: de spiser alger, kiselalger, krepsdyr og små virvelløse dyr, hvis karotenoidkonsentrasjon bestemmer intensiteten til den rosa fargen.
I naturen: 30–40 år. I fangenskap: Opptil 60 år.
Den større flamingoen er den største flamingoen og en av de mest utbredte på planeten. Utseendet er umiskjennelig: rosa-hvit fjærdrakt med mer intense nyanser på vingene, lange ben og en sterkt buet hals. Den karakteristiske fargen kommer fra karotenoidene som finnes i kosten, spesielt hos krepsdyr som Artemia salina. Det nedoverbøyde nebbet fungerer som et spesialisert filter: når den plasseres opp ned i vannet og beveges sidelengs, filtrerer den små organismer fra gjørme og vann. Den har en grov tunge og indre lameller som letter denne filternæringen. Beina er lange, rosa og delvis håndformede, tilpasset for å gå og sveve på myk bunn. Vingene har et vingespenn på opptil 2,4 meter, med svarte fjær synlige i flukt. Ungdyr blir født med grå dun, som gradvis lysner i løpet av det første året. Denne arten viser liten seksuell dimorfisme, selv om hannene vanligvis er litt større enn hunnene.
Den større flamingoen er svært sosial og selskapelig, og lever og yngler i kolonier som kan telle mer enn 10.000 XNUMX individer. Deres reproduksjonsatferd inkluderer komplekse synkroniserte danser utført i grupper for å tiltrekke seg partnere. De er monogame gjennom hver sesong, og begge foreldrene samarbeider om å ruge det ene egget de vanligvis legger og mate ungen med "avlingsmelk". De spiser om dagen i grunt vann, og inntar en karakteristisk holdning: de vipper hodet nedover og beveger det fra side til side. Deres koloniale livsstil favoriserer tidlig oppdagelse av rovdyr. De hviler og sover stående, ofte på ett ben, noe som bidrar til å bevare kroppsvarme. Selv om de ikke er obligatoriske migranter, foretar noen populasjoner sesongmessige bevegelser som svar på endringer i vannstand eller mattilgjengelighet.
Den større flamingoen er klassifisert som "minst truet (LC)" av IUCN, med estimerte bestander mellom 550.000 680.000 og XNUMX XNUMX individer. Selv om dens globale bestander er stabile, er den sterkt avhengig av beskyttede våtmarker, saltmyrer, kystlaguner og elvemunninger for avl og næring. Tap og endring av disse habitatene på grunn av urbanisering, intensiv turisme, forurensning og klimaendringer representerer en latent trussel. Videre lider den i noen regioner av direkte menneskelig forstyrrelse under avl, noe som kan føre til at kolonier forlates. Den er oppført i CITES tillegg II, så handelen med den er regulert. Det finnes vellykkede avlsprogrammer i fangenskap, og noen dyreparker bruker speilingsteknikker for å oppmuntre til reproduksjonsatferd. Integrerte forvaltningsplaner finnes i Europa og Afrika i områder som Camargue (Frankrike), Doñana (Spania) og Nildeltaet. Miljøopplæring er avgjørende for dens langsiktige beskyttelse.
Flamingoens rosa farge er ikke genetisk, men snarere et resultat av dens karotenoidrike kosthold; uten disse pigmentene ville den hatt hvitaktig fjærdrakt.
Det karakteristiske buede nebbet er perfekt tilpasset filtrering av vann og gjørme, og fungerer som en naturlig omvendt sil.
Til tross for størrelsen er flamingoen en utmerket flyger: den kan reise hundrevis av kilometer mellom våtmarker og fly i V-formasjoner.
De kan sove stående på ett ben, noe som reduserer varmetap og muskelbelastning takket være et naturlig «låsesystem» i leddene.
Under avl produserer både hannen og hunnen et melkelignende næringsstoff, utskilt fra avlingen, med et høyt fett- og proteininnhold.
Frieritualene deres er spektakulære: hundrevis av flamingoer utfører synkroniserte danser med nakkebevegelser, vingebevegelser og vendinger.
De er svært følsomme for forstyrrelser: hvis en ynglekoloni blir forstyrret, kan den forlate reirene og eggene sine i hopetall.
Kyllingene samles i «krybbehus» mens foreldrene leter etter mat.
I flukt strekker beina seg bak kroppen og nakken er helt strukket ut, noe som gir dem en umiskjennelig silhuett.
De kan leve opptil 60 år i fangenskap, noe som gjør dem til en av de lengstlevende fuglene i sin størrelse.
Ringmerkede eksemplarer er registrert som har overlevd i naturen i mer enn 40 år.
Det latinske navnet Phoenicopterus betyr «lilla vinger», og refererer til den rødlige gløden fra fjærene i solen.
Selv om de kan virke skjøre, tåler de ekstreme temperaturer i saltsjøer, Andesplatåer og ørkenområder.
Noen bestander er delvis trekkende, og kan dukke opp uventet i anlagte våtmarker eller restaurerte saltmyrer.
I noen gamle kulturer var flamingoer et symbol på lang levetid og skjønnhet; fjærene deres ble brukt i utsmykninger og ritualer.
Det finnes skulpturer og malerier av flamingoer i gamle egyptiske templer, hvor de ble assosiert med guden Ra.
De er svært høylytte fugler, som avgir en rekke skravl og trompeter, spesielt under hekking og sosiale interaksjoner.
Beina, til tross for at de ser tynne ut, er internt forsterket og overraskende sterke.
De har ingen tenner, men tungen deres er ru og muskuløs, og hjelper til med å flytte filtrert mat mot halsen.
I dyreparker og reservater trenger kolonier speil og sosial tilstedeværelse for å kunne starte reproduksjonssyklusen.
