Den vanlige emuen (Dromaius novaehollandiae) er en av Australias mest ikoniske fugler og den nest høyeste i verden etter strutsen. Som en fugl uten flygeevne er den perfekt tilpasset livet på land, med lange, kraftige ben som kan løpe i hastigheter på opptil 50 km/t. Dens raggete fjærdrakt i brune og grå toner fungerer som varmeisolasjon, noe som hjelper den å overleve i varme, tørre klimaer. Halsen har en bar blåaktig farge, og hodet har små mørke fjær. Fordøyelsessystemet er spesialisert for et variert altetende kosthold, supplert av små steiner som hjelper til med å male mat i kråsen. Den inntar frø, frukt, skudd, insekter og små virveldyr, og viser en stor evne til tilpasning til kostholdet. Den er i stand til å overleve i dagevis uten å drikke vann, og henter fuktighet fra maten, men når den finner en vannkilde, drikker den i store mengder. Den har skarpt syn og hørsel som lar den oppdage rovdyr på avstand. Gjennom historien har emuen spilt en viktig rolle i australsk aboriginsk kultur som matkilde og som et åndelig symbol.

Emuen er et dagaktivt, nomadisk dyr som reiser lange avstander på jakt etter mat, spesielt i tørketider eller knapphet. Den finnes ofte i små grupper, men i visse årstider kan den danne store flokker. Bevegelsen er basert på lange, flytende skritt, og den er i stand til å snu raskt og løpe raskt for å unnslippe trusler. I hekkesesongen endres sosial atferd: hunnene konkurrerer med hverandre for å tiltrekke seg hanner, og når eggene er lagt, tar hannen fullt ansvar for ruging og stell av ungene. Denne faderlige investeringen er sjelden blant fugler og kan vare i flere måneder. Emuer viser også utforskende atferd preget av deres naturlige nysgjerrighet. De er territoriale dyr hvis de er truet, men generelt fredelige. De bruker en rekke vokaliseringer, inkludert dype grynt og gutturale lyder som kan reise lange avstander. Disse vokaliseringene tjener sosiale og varslingsfunksjoner i gruppen.

Den vanlige emuen er oppført som «minst truet» av IUCN på grunn av sin vide utbredelse, stabile populasjonsstørrelse og tilpasningsevne til modifiserte habitater. I motsetning til andre australske endemiske arter har emuen med hell utnyttet jordbruksområder, hvor den finner rikelig med ressurser som avlinger og kunstige vannkilder. Den står imidlertid overfor lokale trusler. Blant de største truslene er tap av habitat og fragmentering på grunn av byutvidelse og infrastruktur, dødelighet fra kjøretøykollisjoner og predasjon av egg og kyllinger fra introduserte arter som rødrev og villhunder. Selv om jakt er regulert, er den ulovlig i noen områder. Den har også blitt avlet i delvis fangenskap for kjøttet, pelsen og oljen sin. Det finnes naturreservater og vernepolitikk i flere australske stater som bidrar til bevaring av den. På lang sikt anbefales det å opprettholde forbindelsen mellom populasjoner og overvåke områder der menneskelige trusler er mest intense.