Anatidae
anseriformes
Gevogelte
Incubatietijd ongeveer 35 dagen
8–16 eieren
Er worden binnenlandse populaties gemonitord in dierentuinen en op boerderijen op het platteland.
Hij voedt zich met zaden, wortels, stengels, insecten, schaaldieren, kleine vissen, amfibieën, reptielen en weekdieren. In het water verwijdert hij sediment om ongewervelden eruit te filteren; als huisdier eet hij granen en voer.
In het wild: circa 7–10 jaar, geen officiële gegevens voor in het wild In gevangenschap: tot 15–20 jaar met de juiste verzorging
De muskuseend is een robuuste eendensoort, die opvalt door zijn onmiskenbare uiterlijk: een fors lichaam, een rechte snavel, sterke poten die geschikt zijn om te lopen en te zwemmen, en een kale, wrattige rode huid op het gezicht van het mannetje. Het verenkleed is overwegend zwart met groene of paarse metallic accenten en witte markeringen op de vleugels. Deze soort vertoont een opvallend seksueel dimorfisme: mannetjes zijn veel groter en hebben prominentere gezichtsblaren. Hij past zich goed aan vochtige habitats aan, maar leeft ook in landelijke en stedelijke gebieden met water. Zijn fysiologie is efficiënt: zijn metabolisme stelt hem in staat te profiteren van een omnivoor dieet en te overleven in door de mens aangepaste omgevingen. Hij is opmerkelijk hittebestendig en kan nestelen in bomen, holle boomstammen en holtes, wat blijk geeft van een opmerkelijke ecologische flexibiliteit. Zijn domesticatie heeft geleid tot genetische lijnen die geselecteerd zijn op volgzaamheid, grootte en vleesproductie.
De muskuseend is een voornamelijk land- en dagactieve vogel, die zich meestal in paren of kleine familiegroepen verplaatst. Hij is geen trekvogel, hoewel hij in het wild wel lokaal kan bewegen. In tegenstelling tot andere eenden is hij stil: mannetjes krijsen niet, maar fluiten, hijgen of snuiven om te communiceren of vogels weg te jagen. Vrouwtjes maken zachte keelgeluiden om hun jongen te roepen. Tijdens het broedseizoen worden mannetjes territoriaal en vertonen ze baltsrituelen die bestaan uit kopbewegingen, veertrillingen en vleugelslag. Ze nestelen op verhoogde plaatsen, die hen beschermen tegen landroofdieren. Overdag wisselen ze baden, eten en rusten af. Het zijn intelligente en alerte vogels, die in staat zijn mensen of dagelijkse routines te herkennen. Hun gedrag in gevangenschap varieert afhankelijk van socialisatie en omgang. Hoewel ze over het algemeen vreedzaam zijn, kunnen mannetjes dominant zijn ten opzichte van andere eenden of kleinere vogels.
De muskuseend is door de IUCN geclassificeerd als een soort van "Minste Zorg" vanwege zijn brede verspreiding, ecologische tolerantie en stabiele populaties in zowel wilde als gedomesticeerde habitats. In zijn oorspronkelijke verspreidingsgebied, van Mexico tot Noord-Argentinië, wordt hij aangetroffen in natuurlijke habitats en landelijke gebieden. Geïntroduceerde populaties (VS, Europa, eilanden in de Stille Oceaan) daarentegen kunnen zich als invasieve soorten gedragen, waardoor concurrentie ontstaat met inheemse eenden en zelfs hybridisatie met de wilde eend (Anas platyrhynchos). Hoewel de eend niet is opgenomen in internationale gecontroleerde fokprogramma's, wordt hij veel gefokt in plattelandsgemeenschappen vanwege zijn vlees en volgzame gedrag. In stedelijke gebieden en parken kan zijn aanwezigheid toenemen door ongecontroleerde voeding en gebrek aan populatiebeheer. De eend is niet opgenomen in CITES, behalve in Bijlage III voor India. De belangrijkste bedreigingen voor wilde populaties zijn het verlies van oeverhabitat en de vervuiling van waterlichamen.
De naam ‘stomme eend’ komt van zijn slechte vocalisatie: mannetjes maken nauwelijks geluid, in tegenstelling tot andere eenden.
Het werd gedomesticeerd door de inheemse bevolking van Midden-Amerika, vóór de komst van de Europeanen.
Het vlees is minder vet dan dat van de gewone eend en heeft een textuur die lijkt op die van kalfsvlees.
In veel plattelandsculturen wordt de plant gewaardeerd om zijn robuustheid: hij verdraagt warme klimaten, ziektes en een gevarieerd dieet.
De mannetjes kunnen meer dan 6 kg wegen en behoren daarmee tot de grootste tamme eenden.
Hij heeft scherpe teennagels en sterke poten, waardoor hij in bomen kan klimmen en rusten.
De eend kan zijn nest bouwen in holtes van wel 5 meter hoog, iets wat ongebruikelijk is voor eenden.
In tegenstelling tot de gewone tamme eend heeft hij geen grote wateroppervlakten nodig om te leven.
De soort is te vinden in stadsparken waar hij is uitgezet en op sommige plaatsen wordt hij als een plaag beschouwd.
De caruncles (rode wratten op het gezicht) zijn bij mannetjes sterker ontwikkeld en kunnen van kleur veranderen door stress of baltsgedrag.
Ondanks zijn uiterlijk kan hij vliegen en ontsnappen uit open verblijven.
Het dier staat bekend om zijn moederlijke kwaliteiten: vrouwtjes zijn erg beschermend over hun jongen.
In sommige landen wordt het ras gekruist met tamme eenden (Pekingeend) om steriele hybriden te verkrijgen, de zogenaamde “moulards”.
De kleur van het verenkleed varieert afhankelijk van de domesticatie: er zijn witte, gevlekte en volledig zwarte varianten.
De aanwezigheid van de soort is gedocumenteerd als invasief op Caribische eilanden en in beschermde gebieden in Florida.
In de Latijns-Amerikaanse volksgeneeskunde worden de veren en eieren gebruikt voor rituele en genezende doeleinden.
Het is een van de weinige eenden die vaak in bomen leeft.
