ライオン（Panthera leo）は、唯一真に社会的なネコ科動物であり、トラに次いで2番目に大きい種です。ネコ科に属し、主にサハラ以南のアフリカのサバンナ、草原、半乾燥地帯に生息しています。筋肉質な体、強い顎、そして引っ込められる爪によって、大きな獲物を仕留めることができます。オスはネコ科動物の中では珍しいたてがみで知られ、その形や色は地域や遺伝子によって様々です。この種は明確な性的二形を示し、オスは体の大きさ、体重、装飾においてメスを上回ります。進化論的には、ライオンはトラ、ジャガー、ヒョウとともにパンサー（Panthera）属に属します。歴史的にはアフリカ、アジア、そして南ヨーロッパの広い地域に生息していましたが、今日では分布域が大幅に縮小しています。アジア亜種（パンテーラレオペルシカ）はインドにのみ生息し、推定個体数は 700 頭未満です。

ライオンは、プライドと呼ばれる安定した群れで生活する唯一のネコ科動物です。プライドは、血縁関係にある数頭のメス、その子ども、そして繁殖の機会を巡って互いに競争する最大2頭または4頭の成熟したオスで構成されます。メスは狩り、縄張りの防衛、子どもの育成に協力します。この協力的な行動は、群れの存続に役立ちます。一方オスは、他のライバルのオスから縄張りを守り、プライドでの居住期間は一般的に6年から16年です。子どもは通常20か月で乳離れし、XNUMX歳頃から狩りを始めます。ライオンは夜間（夜行性および薄明薄暮性）に最も活動的で、狩りのために体力を温存するため、XNUMX日XNUMX時間からXNUMX時間眠ります。発声は種内コミュニケーションに不可欠であり、特に咆哮は縄張りを示すため、または遠距離でのコンタクトを維持するために役立ちます。

野生ライオンの状況は深刻です。IUCN（国際自然保護連合）によって「危急種」に分類され、歴史的分布域の90%以上を失っています。現在も23.000頭から39.000頭が生息していると推定されており、そのほとんどが東アフリカと南アフリカに集中しています。最も深刻な脅威としては、生息地の喪失と分断、密猟（トロフィー目的、あるいは家畜への襲撃への報復として）、そして自然の獲物の減少などが挙げられます。さらに、人間の居住地との接触は、犬ジステンパーなどの病気をもたらします。アジア亜種は最も危険にさらされており、生息域はインドのたった一つの公園に限られています。様々な保全プログラムが、生息地の保護、人間社会との共存、そしてEEP（環境・人間社会 ...