エランドは世界最大級のレイヨウの一種で、がっしりとした体、長い脚、そして特にオスに顕著な首の垂れ下がった肉垂れが特徴です。毛色は茶色から灰色がかっており、年齢を重ねるにつれて薄くなり、個体によっては脇腹に淡い縦縞が現れることもあります。雌雄ともに螺旋状の角を持ち、オスの方が長く頑丈です。体が大きいにもかかわらず俊敏で、長距離を速歩し、高さ 2 メートルを超える柵を飛び越えることもできます。特殊な消化器系を備えており、草や低木の両方を利用できます。また、多肉植物から水分を吸収することで、長期間水を飲まなくても過ごすことができます。生態学的適応能力に優れ、サバンナから半砂漠、山岳地帯まで、さまざまな生息地に生息しています。幅広い蹄は、軟らかい地面や石の多い地面を歩くのに適しています。

エランドは社会性のある動物で、15～60頭の群れで生活しますが、雨期には最大500頭の群れに集まります。彼らは固定した縄張りを持たず、食料と水を求めて移動し、降雨量に応じて季節的な移動を行います。社会組織は、子供を持つメスと繁殖期に加わるオスで構成されています。優位なオスは一時的に繁殖群を率いますが、亜成体または年長のオスは単独で生活することもあります。彼らは姿勢、深い鳴き声、フレーメンなどの嗅覚信号によってコミュニケーションを行います。彼らは夜明けと夕暮れ時に最も活動的で、暖かい地域では夜行性の習性を持つこともあります。彼らの歩き方は非常に独特で、関節でクリック音を出します。これは他のエランドや捕食者へのコミュニケーションまたは警告の機能を果たしていると考えられます。

IUCN（国際自然保護連合）によって「軽度懸念」に分類されているエランドは、南部アフリカと東部アフリカの保護区で安定した個体数を維持しています。しかし、これらの地域以外では、生息地の喪失、密猟、景観の分断化により、個体数は減少しています。肉や毛皮のために狩猟されるだけでなく、家畜によって媒介される病気にも罹患する可能性があります。ワシントン条約（CITES）附属書IIに掲載されていますが、取引は規制されていますが、禁止されていません。飼育繁殖プログラムや民間保護区では、適応力と環境への影響の少なさから、持続可能な家畜の代替種として利用されています。一部の国では、保全農場やエコツーリズムプロジェクトへの導入に成功しています。最も効果的な保全政策は、生息地管理、連結回廊、そして地域社会の関与に基づいています。