ヨーロッパウサギは、約80種類もの異なる品種が存在する家畜ウサギの祖先です。家畜ウサギは、大きさ、毛質、体色、そして全体的な外見において非常に多様です。ノウサギとは異なり、ウサギは耳が小さく、脚も短く、力も弱いのが特徴です。

ウサギは群れで生活し、縄張り意識の強い動物です。土壌の状態や食料の入手状況が許せば、大きな群れで複雑な巣穴を掘って生活することを好みます。典型的なコロニーは、雌雄合わせて6～10匹の成体で構成されています。コロニーには明確な優劣関係があり、特にオスにとっては、その地位によってメスへの優先的なアクセスが決まるという点で重要です。ウサギは繁殖能力が高く、一年中繁殖できますが、繁殖活動の大部分は上半期に集中しています。妊娠期間は約30日で、平均出産数は5～6匹です。メスは出産後に発情期を迎えるため、年に数回出産できますが、流産や胚の再吸収もよく見られます（環境的または社会的ストレスが原因かもしれません）。ウサギの繁殖成功の理由の一つは、交尾後にのみ卵子が放出される誘発排卵です。生まれたばかりの子ウサギは毛がなく、目が見えず、無力です。母親は1日に数分間だけ巣を訪れて授乳するが、その乳は非常に栄養価が高い。雛は生後4週間で離乳し、約8ヶ月で性成熟に達し、最長9年生きることができる。しかし、生後1年間の死亡率は通常90%を超える。

ウサギは一般的に夜行性で、日中は地下で過ごし、夕暮れから夜明けまで餌を探します。普段は静かですが、驚いたり怪我をしたりすると大きな鳴き声をあげます。匂いや触覚で互いにコミュニケーションを取り、危険を知らせるために後ろ足を地面に叩きつけます。

世界的な生存という観点から見ると、ヨーロッパアナウサギは生物学的成功の好例であり、絶滅危惧種リストには遠く及ばない。家畜や狩猟動物として人間にとって価値があるだけでなく、野生個体群も世界の多くの地域で定着に成功している。しかし、大西洋と地中海の島々に生息するある種のウサギは、絶滅の危機に瀕している可能性がある。