Il pony è una varietà di cavallo domestico caratterizzata da una statura inferiore (≤ 1,48 m al garrese senza ferri), frutto di adattamenti naturali e selezione artificiale. Pur mantenendo tutte le caratteristiche anatomiche dei cavalli, presenta proporzioni corporee più compatte: corpo robusto, zampe corte, collo forte e criniera folta. Il suo apparato digerente è progettato per sfruttare al meglio pascoli di scarsa qualità durante le lunghe ore di pascolo. I pony si sono evoluti in regioni fredde e montuose come le Isole Britanniche, la Scandinavia e l'Asia centrale, il che spiega il loro mantello denso e la capacità di immagazzinare energia. A livello sensoriale, hanno udito e olfatto acuti e un'eccellente vista laterale. I loro denti sono adatti a tagliare e macinare le fibre vegetali. Esistono diverse razze di pony, dal pony Shetland, lungo meno di un metro, al Connemara o all'Haflinger, con caratteristiche più simili a quelle dei cavalli. La loro longevità, robustezza e versatilità li hanno resi ideali come animali da compagnia, da tiro e da terapia.

Il comportamento del pony è simile a quello di un cavallo, sebbene con sfumature legate alla sua intelligenza e robustezza. Sono animali gregari e socievoli che stabiliscono chiare gerarchie all'interno del gruppo. In branco, tendono a formare legami duraturi, soprattutto tra madri e puledri. I pony sono curiosi, attenti e hanno un'ottima memoria, il che li rende facili da addestrare con il rinforzo positivo. Tuttavia, possono essere testardi se non hanno fiducia nel loro custode o se percepiscono insicurezza. Sono animali diurni, attivi dall'alba al tramonto, trascorrendo gran parte della giornata pascolando e riposando in posizione eretta. Sono abili a fuggire da recinti mal chiusi e possono sviluppare comportamenti ripetitivi (stereotipi) se confinati senza stimoli. Le razze più piccole sono frequentemente utilizzate nelle attività equestri per bambini e nella terapia assistita, grazie alla loro natura docile e prevedibile. Alcuni pony selvatici mostrano comportamenti simili a quelli dei cavalli selvaggi.

In quanto sottospecie domestica, il pony non è minacciato a livello globale, ma molte delle sue razze tradizionali sono in declino a causa della meccanizzazione delle campagne e della perdita di usi rurali. Razze come l'Exmoor, il Dartmoor, l'Asturcón e il Garrano sono state incluse in programmi di conservazione genetica da organizzazioni nazionali e internazionali. Sebbene l'Equus ferus caballus non sia valutato dalla Lista Rossa IUCN, il suo diretto antenato selvatico (Equus ferus) è elencato come "in pericolo" a causa della perdita di habitat e dell'ibridazione. Alcuni pony vivono allo stato semi-brado in riserve naturali come la New Forest (Regno Unito), dove svolgono importanti funzioni ecologiche, come il controllo della macchia e il mantenimento dei pascoli aperti. In questi casi, la loro gestione include il monitoraggio veterinario, il controllo delle nascite e la protezione dal traffico stradale. Le organizzazioni per la tutela della razza pura promuovono la registrazione genealogica, l'allevamento etico e il recupero delle linee tradizionali.