Il fenicottero rosso, noto anche come fenicottero caraibico, è la specie di fenicottero più colorata e una delle più grandi del genere Phoenicopterus. Il suo piumaggio varia dal rosa intenso al rosso-arancio, grazie ai carotenoidi presenti nella sua dieta, soprattutto nei crostacei e nelle alghe. Il suo corpo è snello, con un collo lungo e flessibile, adatto alla ricerca di cibo in acque poco profonde. Il becco è ricurvo verso il basso, con un sistema di filtraggio che gli permette di separare il cibo dall'acqua e dal fango. Le zampe lunghe e snelle sono rosa, adatte a camminare su fondali morbidi, e i piedi parzialmente palmati aiutano a rimuovere i sedimenti. In volo, mostrano penne alari nere e collo e zampe completamente estese. La loro anatomia è particolarmente adatta alla vita acquatica, con ghiandole saline per espellere il sale in eccesso. La loro vista e il loro equilibrio sono molto sviluppati, essenziali per riposare su una zampa per lunghi periodi.

Il fenicottero rosso è una specie altamente sociale e gregaria, che forma colonie che possono contare diverse migliaia di individui. Questi gruppi promuovono sia la riproduzione che la protezione dai predatori. I loro rituali di corteggiamento sono complessi e includono movimenti coreografici del collo, delle ali e delle zampe, eseguiti in gruppo per stimolare la sincronizzazione riproduttiva. La specie è monogama stagionalmente ed entrambi i genitori partecipano alla cova e alla cura dei pulcini. Sono diurni, sebbene possano compiere movimenti all'alba e al tramonto in cerca di cibo. Hanno vocalizzazioni nasali distintive e sono molto sensibili ai disturbi umani durante la stagione riproduttiva. Sebbene non intraprendano lunghe migrazioni, alcune popolazioni si spostano localmente a seconda delle precipitazioni, della salinità e della presenza di zone umide temporanee. Inoltre, si sottopongono a frequenti bagni, alla pulizia delle piume e all'esposizione al sole per mantenere le loro piume in condizioni ottimali.

Attualmente classificato come "a rischio minimo" dalla IUCN, il fenicottero rosso mantiene popolazioni stabili ma localizzate. Le principali minacce includono il degrado e la perdita delle zone umide costiere, l'inquinamento da metalli pesanti e rifiuti urbani, la pressione umana sulle aree di nidificazione e il disturbo causato dal turismo incontrollato. In regioni come lo Yucatán e le Antille, lo sviluppo turistico e l'urbanizzazione costiera hanno ridotto le aree di riproduzione storiche. Sebbene non esistano programmi specifici di riproduzione in cattività, le popolazioni vengono mantenute con successo negli zoo. È elencato nell'Appendice II della CITES, il che implica il controllo sul suo commercio. In paesi come Cuba, Messico e Venezuela, sono state istituite riserve naturali e santuari per proteggere le sue aree critiche. Il monitoraggio della popolazione viene effettuato attraverso rilievi aerei e terrestri, e campagne di sensibilizzazione mirano a ridurre il disturbo umano e a preservare gli ecosistemi salini di cui questo fenicottero ha bisogno per riprodursi.