Bovidi
artiodactyla
Mammifero
giorni 225-287
1, occasionalmente 2
Viene allevato negli zoo e nelle riserve, con successo riproduttivo, anche se a volte viene ibridato con altre sottospecie.
Si nutre principalmente di erbe della savana e di vegetazione ripariale; nella stagione secca integra il suo nutrimento con foglie e germogli di arbusti.
In natura: circa 18-20 anni In cattività: fino a circa 22 anni
Il Defassa kobo è una sottospecie di antilope acquatica robusta e di grandi dimensioni, adattata agli ecosistemi fluviali e alle zone umide dell'Africa subsahariana. Ha una pelliccia folta, grigio-marrone o rossastra, che fornisce protezione termica e resiste all'umidità. A differenza del Kobo Ellipse, il Defassa kobo non ha la macchia bianca ovale sul dorso; al suo posto, presenta una macchia bianca diffusa ed estesa. Il dimorfismo sessuale è marcato: i maschi sono più grandi e hanno corna a spirale che possono raggiungere i 100 cm, mentre le femmine ne sono prive. Le sue zampe lunghe e forti gli permettono di muoversi facilmente su terreni fangosi, sebbene sia meno dipendente dall'acqua rispetto ad altre specie semi-acquatiche. Il suo apparato digerente è adattato alle erbe fibrose, sebbene possa includere germogli e foglie a seconda della stagione. La necessità di trovarsi vicino a fonti d'acqua permanenti determina sia la sua distribuzione che le sue abitudini ecologiche.
Il comportamento del kobo di Defassa è strettamente legato al suo ambiente umido, sebbene sia più terrestre rispetto ad altre antilopi acquatiche. È una specie prevalentemente diurna e gregaria, che forma gruppi composti da femmine e giovani, guidati da un maschio dominante durante la stagione riproduttiva. I maschi più giovani vivono tipicamente in branchi di scapoli fino al raggiungimento della maturità sociale. A differenza di altre sottospecie più acquatiche, questo kobo preferisce rifugiarsi nella fitta vegetazione piuttosto che immergersi. Pascola al mattino presto e alla sera, mentre nelle ore più calde cerca ombra e riposo. La comunicazione all'interno del gruppo si basa su posture corporee, sbuffi e marcature con ghiandole odorifere. Durante la stagione degli amori, i maschi stabiliscono gerarchie attraverso dimostrazioni di forza e rituali scontri di corna. Il suo comportamento discreto e il suo mimetismo lo proteggono da predatori come leoni, iene e leopardi.
Sebbene la conchiglia di Defassa sia attualmente classificata come "quasi a rischio" dalla IUCN, alcune popolazioni mostrano segni di declino a causa della frammentazione dell'habitat e della caccia illegale. Questa sottospecie vive principalmente in aree vicine a fiumi, paludi e savane umide, habitat degradati dall'espansione agricola, dal pascolo intensivo, dalla deforestazione e dal drenaggio delle zone umide. Inoltre, viene cacciata per la sua carne e i suoi trofei, il che ne aumenta la vulnerabilità nelle aree non monitorate. È inserita nell'Appendice III della CITES in Ghana, il che implica il controllo del suo commercio. È presente in programmi di riproduzione in zoo e riserve naturali, con un certo successo riproduttivo, sebbene occasionalmente si verifichino ibridazioni indesiderate con altre sottospecie. La sua conservazione richiede l'efficace protezione degli ecosistemi ripariali, la creazione di corridoi faunistici e il coinvolgimento delle comunità locali per ridurre al minimo la pressione sulle popolazioni selvatiche.
La conchiglia Defassa prende il nome dal geografo e naturalista francese Jules Defassa, che ne descrisse le differenze morfologiche rispetto alle altre sottospecie di conchiglia acquatica.
A differenza dell'Ellipse cobo, che presenta una caratteristica macchia bianca a forma di anello sul dorso, il defassa ha una macchia bianca più diffusa che ricopre l'intero dorso.
Questa sottospecie ha un odore corporeo molto forte dovuto alle ghiandole che secernono oli; si ritiene che questa secrezione abbia proprietà idrorepellenti e repellenti per gli insetti.
Vive quasi esclusivamente in prossimità di fonti d'acqua, ma raramente si immerge completamente come altre specie semi-acquatiche: preferisce rifugiarsi nella vegetazione fitta.
Quando si sente minacciata, invece di correre verso l'acqua come le altre antilopi, fugge tra i cespugli fitti e riesce a mimetizzarsi grazie alla sua pelliccia opaca.
Può emettere un forte sbuffo di avvertimento per avvertire gli altri membri del gruppo della presenza di predatori.
Le corna dei maschi sono a forma di spirale e possono superare il metro di lunghezza; vengono utilizzate nei combattimenti rituali per conquistare le femmine.
I piccoli nascono con una pelliccia folta e restano nascosti per diversi giorni nell'erba alta, dove si proteggono dai predatori.
In cattività, il defassa kobo può coesistere pacificamente con altre specie erbivore, come zebre, gnu o antilopi sitatunga.
Nelle zone con disponibilità idrica limitata, possono sopravvivere per diversi giorni senza bere, estraendo l'umidità necessaria dalle piante che consumano.
Sono state documentate ibridazioni tra K. e. defassa e altre sottospecie di conchiglie, soprattutto in ambienti di cattività non controllati.
La sua carne è molto apprezzata in alcuni paesi africani, il che ha favorito il bracconaggio nonostante gli sforzi di conservazione.
Nelle riserve naturali è comune osservarli da punti panoramici vicino ai corsi d'acqua, poiché tendono a seguire regolari abitudini di pascolo e di abbeveramento.
Sono animali molto sensibili allo stress e tendono ad ammalarsi in condizioni di cattività inappropriate o senza arricchimento ambientale.
Nella cultura locale di alcune regioni dell'Africa occidentale, il cobo defassa compare nei resoconti orali come simbolo di nobiltà e costante vigilanza.
Alcuni studi li utilizzano come specie indicatrice della salute degli ecosistemi ripariali, a causa della loro forte dipendenza dall'acqua dolce.
