Il benessere animale descrive lo stato fisico e mentale di un animale in relazione alle condizioni in cui vive. Secondo l'approccio accettato da organizzazioni come l'Organizzazione Mondiale per la Salute Animale (WOAH) e l'Associazione Europea degli Zoo e degli Acquari (EAZA), il benessere animale negli zoo moderni è definito come lo stato fisico e mentale positivo dell'animale, derivante da ambienti che rispettano i suoi bisogni biologici, sociali ed emotivi. Per raggiungere questo obiettivo, gli zoo moderni applicano criteri scientifici basati sul modello dei Cinque Domini, strutturato secondo i seguenti criteri:
Accesso costante all'acqua e una dieta adatta a ogni specie, e persino personalizzata in base alle esigenze di ogni animale (età, sesso, periodo di gestazione, ecc.).
Condizioni strutturali sicure, arricchite e adatte alle specie. I recinti soddisfano le esigenze delle specie che li abitano, come l'accesso all'acqua, l'ombra e il riparo, altezze variabili, ecc.
Il team veterinario e di cura degli animali si concentra quotidianamente sulla prevenzione, diagnosi e cura di malattie o lesioni.
Ogni individuo dovrebbe avere la libertà di esprimere comportamenti naturali, sociali e cognitivi, come prendersi cura l'uno dell'altro, riprodursi o cercare cibo in modo naturale.
Si tratta di modificare l'habitat con elementi che favoriscono il movimento, il riposo o la sorveglianza (come tronchi, piattaforme, corde o ripari).
Tutti i domini sono interconnessi e dipendenti l'uno dall'altro, quindi la valutazione e l'osservazione effettuate dal team di cura degli animali garantiscono l'impatto emotivo di ciascun animale in base agli stimoli presenti nel suo ambiente e alle interazioni che può realizzare.
Uno dei pilastri fondamentali per garantire il benessere è l'arricchimento ambientale. Consiste in un insieme di strategie progettate per stimolare gli animali, incoraggiare il loro comportamento naturale ed evitare o ridurre gli stereotipi. Pertanto, implica offrire opportunità di esplorare, risolvere sfide, interagire e sviluppare capacità fisiche, cognitive e sensoriali.
L'arricchimento ambientale è una pratica fondamentale nella gestione etica degli animali negli zoo moderni, nei centri di recupero e nei centri di conservazione. Il suo obiettivo principale è migliorare la qualità della vita degli animali fornendo stimoli che favoriscano l'espressione dei loro comportamenti naturali e ne mantengano la massima salute fisica e mentale.
Si possono quindi distinguere cinque tipi principali di arricchimento:
Scopri le specie di cui ci prendiamo cura ogni giorno con rispetto e dedizione. Scopri di più sul loro habitat, fatti interessanti e come contribuiamo al loro benessere.
