Bovidae
Artiodactyles
Mammalia
243–247 jours.
1–2, parfois 3.
Présent dans les zoos et les réserves ; utilisé dans les programmes de conservation et de recherche.
Il se nourrit d'herbes, de plantes, de feuilles, de pousses et de fruits ; il fait preuve d'une flexibilité alimentaire en fonction de la disponibilité saisonnière.
Environ 10 ans.
Le nilgo (Boselaphus tragocamelus) est la plus grande antilope d'Asie et le seul représentant du genre Boselaphus. Sa morphologie combine des caractéristiques des antilopes et des bovidés : un corps robuste, des pattes longues et fines et un cou musclé. Il présente un dimorphisme sexuel marqué : les mâles ont une fourrure gris-bleu, une barbe et des cornes courtes et droites ; les femelles sont plus petites, sans cornes et brun-jaunâtre.
Cette espèce est bien adaptée aux habitats ouverts et semi-arides, grâce à sa résistance à la chaleur et à sa capacité à se nourrir d'une grande variété de végétaux. Son système digestif est optimisé pour utiliser les nutriments des herbes sèches, des feuilles et des pousses. Le nilgodi possède une vue et une ouïe excellentes, ce qui lui permet de détecter les prédateurs à grande distance. Il est également doté de glandes odoriférantes pour la communication chimique. Son succès écologique en Inde lui a permis d'occuper même les terres agricoles et les zones perturbées par l'homme.
Le nilgo est une espèce diurne et principalement terrestre, dont l'activité est maximale au petit matin et au crépuscule. Son organisation sociale est flexible : les femelles et leurs petits forment des groupes pouvant compter jusqu'à 10 individus ou plus, tandis que les mâles adultes peuvent être solitaires ou former de petits groupes. Pendant la saison de reproduction, les mâles se disputent l'accès aux femelles par des parades visuelles, des poursuites et parfois des confrontations directes.
C'est une espèce très prudente ; elle fuit à toute vitesse face à la moindre menace, atteignant jusqu'à 48 km/h. Bien qu'elle ne soit pas migratrice, elle effectue des déplacements saisonniers en fonction des ressources disponibles. Sa communication repose sur des signaux posturaux, des vocalisations et des marquages olfactifs. Les mâles marquent également leur territoire avec de l'urine et des excréments. Ce comportement territorial est particulièrement visible pendant la saison des amours.
Classé « Préoccupation mineure » par la Liste rouge de l'UICN, le nilgogo maintient des populations importantes et stables, notamment en Inde. Cependant, il subit une pression croissante due à l'expansion agricole, à la déforestation et aux conflits avec les agriculteurs. Dans le nord de l'Inde, le nilgogo a été déclaré nuisible en raison des dommages qu'il cause aux cultures, ce qui entraîne des persécutions et des massacres non réglementés. Il est également victime du braconnage, quoique dans une moindre mesure que d'autres espèces.
Le Pakistan l'a inscrit à l'Annexe III de la CITES, ce qui implique des contrôles du commerce international. On le trouve dans diverses réserves naturelles et parcs nationaux, ainsi que dans des zoos, où des programmes de conservation et d'élevage sont en place. Dans les régions où il a été introduit, comme au Texas, il prospère et est même considéré comme une espèce de gibier. L'éducation environnementale et les stratégies de gestion des populations sont essentielles à sa conservation dans les zones de coexistence entre l'homme et la faune sauvage.
Le nom « nilgo » vient des mots hindis « nil » (bleu) et « gai » (vache), faisant référence à la couleur de la fourrure des mâles.
C'est la plus grande antilope d'Asie et le seul membre du genre Boselaphus.
Les mâles développent une barbe pendante sur la gorge, une caractéristique unique parmi les antilopes asiatiques.
Malgré sa taille, il est capable d'atteindre des vitesses allant jusqu'à 48 km/h lorsqu'il fuit les prédateurs.
Il a été introduit au Texas (États-Unis) dans les années 1930, où il a établi des populations sauvages.
Dans certaines régions de l’Inde, il est considéré comme un ravageur agricole en raison des dommages qu’il cause aux cultures.
Il a une excellente vue et une excellente ouïe, mais un odorat moins développé.
Les mâles sont territoriaux pendant la saison des amours, marquant leur territoire avec des excréments et de l'urine.
Les jeunes restent cachés pendant les premières semaines de vie pour éviter les prédateurs.
C'est une espèce adaptée aux environnements secs, capable de survivre avec peu d'eau.
Son régime alimentaire comprend une grande variété de plantes, ce qui lui permet de s'adapter à différents habitats.
Dans la culture indienne, il est représenté dans l’art et la littérature depuis l’Antiquité.
Malgré son apparence robuste, c'est un animal agile et rapide.
Les mâles atteignent la maturité sexuelle à 2,5 ans, mais ne se reproduisent généralement pas avant l'âge de 4 ans en raison de la concurrence avec les autres mâles.
Les femelles peuvent se reproduire à partir de 18 mois, mais elles le font généralement à l'âge de 3 ans.
Leur espérance de vie en captivité peut dépasser 21 ans.
C'est une espèce importante dans les écosystèmes où elle vit, contribuant au contrôle de la végétation.
Dans certaines régions, des mesures de contrôle de la population ont été mises en œuvre en raison de leur impact sur l’agriculture.
C'est une espèce d'intérêt pour la chasse sportive dans certaines zones où elle a été introduite.
Leur présence sur les terres agricoles a généré des débats sur la coexistence entre la faune sauvage et les activités agricoles.
