Le gibbon à mains blanches (Hylobates lar) est un primate arboricole de taille moyenne, sans queue. Son corps est agile et léger, et ses bras très longs lui permettent de se déplacer par brachiation entre les cimes des arbres. Sa fourrure dense varie du crème au noir, mais conserve toujours une caractéristique distinctive : ses mains, ses pieds et un anneau autour du visage sont blancs, d'où son nom commun. Cette espèce présente peu de dimorphisme sexuel, bien que les mâles aient tendance à être légèrement plus robustes. Il est principalement frugivore, mais se nourrit également de feuilles, de fleurs et d'insectes, adaptant son régime alimentaire selon la saison et la disponibilité. Ses longues canines sont présentes chez les deux sexes, bien qu'elles ne soient pas associées à l'agression, mais à l'alimentation. C'est un excellent disperseur de graines et joue un rôle écologique essentiel dans les forêts tropicales d'Asie du Sud-Est, où il vit à des altitudes allant du niveau de la mer à 1.500 XNUMX mètres.

Le gibbon à mains blanches est un primate arboricole strictement diurne dont le principal mode de locomotion est la brachiation : il se balance avec une grande agilité de branche en branche grâce à ses longs bras. Il vit en groupes familiaux stables et monogames, composés d'un couple reproducteur et de ses petits. Ce système social est renforcé par des liens forts et une intense coopération parentale. Très territorial, il défend son espace par des vocalisations complexes et très fortes, émises en duo, surtout à l'aube. Ces cris servent non seulement à marquer son territoire, mais aussi à renforcer les liens du couple. Bien qu'il passe la majeure partie de son temps dans les arbres, il se repose fréquemment dans les zones hautes de la canopée. Il pratique des rituels de toilettage et des contacts physiques pour maintenir sa cohésion sociale. Son activité s'articule autour de routines d'alimentation, de déplacements et de repos, et il est très sensible aux perturbations de son habitat et à la fragmentation des forêts.

Le gibbon à mains blanches (Hylobates lar) est classé comme espèce en danger (EN) par la Liste rouge de l'UICN en raison d'un déclin démographique important au cours des dernières décennies. Ce déclin est étroitement lié à la déforestation intensive en Asie du Sud-Est, principalement due à l'agriculture extensive (notamment l'huile de palme), à ​​l'exploitation forestière commerciale et au développement urbain. Son habitat est devenu très fragmenté, ce qui limite les déplacements et la reproduction de sa population. Il est également confronté à des menaces telles que le braconnage pour le commerce illégal d'animaux de compagnie et la capture pour les expositions. Il est inscrit à l'Annexe I de la CITES, qui interdit le commerce international. Bien que certaines populations survivent dans des aires protégées, beaucoup manquent de surveillance efficace. L'ADW met également en évidence sa vulnérabilité à la fragmentation de la canopée, essentielle à ses déplacements. Des programmes comme l'EEP encouragent son élevage en captivité, mais la conservation in situ est une priorité pour assurer sa survie.