L'émeu commun (Dromaius novaehollandiae) est l'un des oiseaux les plus emblématiques d'Australie et le deuxième plus grand au monde après l'autruche. Incapable de voler, il est parfaitement adapté à la vie terrestre, grâce à ses longues pattes puissantes lui permettant de courir jusqu'à 50 km/h. Son plumage hirsute aux tons bruns et gris agit comme un isolant thermique, lui permettant de survivre dans les climats chauds et arides. Son cou présente une coloration bleutée nue et sa tête est ornée de petites plumes sombres. Son système digestif est spécialisé dans un régime omnivore varié, complété par de petites pierres qui aident à broyer la nourriture dans le gésier. Il ingère des graines, des fruits, des pousses, des insectes et des petits vertébrés, démontrant ainsi une grande capacité d'adaptation alimentaire. Il est capable de survivre plusieurs jours sans boire d'eau, tirant son humidité de sa nourriture, mais lorsqu'il trouve une source d'eau, il boit en grandes quantités. Sa vue et son ouïe perçantes lui permettent de détecter les prédateurs à distance. Tout au long de l'histoire, l'émeu a joué un rôle important dans la culture aborigène australienne, en tant que source de nourriture et symbole spirituel.

L'émeu est un animal diurne et nomade qui parcourt de grandes distances à la recherche de nourriture, notamment en période de sécheresse ou de disette. On le trouve souvent en petits groupes, bien qu'à certaines saisons, il puisse former de grandes bandes. Sa locomotion repose sur de longues foulées fluides, et il est capable d'effectuer des virages rapides et de courir vite pour échapper aux menaces. Pendant la saison de reproduction, son comportement social change : les femelles rivalisent pour attirer les mâles, et une fois les œufs pondus, le mâle assume l'entière responsabilité de l'incubation et des soins aux poussins. Cet investissement paternel est rare chez les oiseaux et peut durer plusieurs mois. Les émeus présentent également des comportements exploratoires marqués par leur curiosité naturelle. Ce sont des animaux territoriaux s'ils sont menacés, mais généralement pacifiques. Ils émettent diverses vocalisations, notamment des grognements profonds et des sons gutturaux, qui peuvent parcourir de longues distances. Ces vocalisations ont une fonction sociale et d'avertissement au sein du groupe.

L'émeu commun est classé « Préoccupation mineure » ​​par l'UICN en raison de sa vaste répartition, de la stabilité de sa population et de sa capacité d'adaptation aux habitats modifiés. Contrairement à d'autres espèces endémiques australiennes, l'émeu a exploité avec succès les zones agricoles, où il trouve des ressources abondantes telles que les cultures et les sources d'eau artificielles. Cependant, il est confronté à des menaces localisées. Parmi les principales menaces figurent la perte et la fragmentation de son habitat dues à l'expansion urbaine et aux infrastructures, la mortalité due aux collisions avec des véhicules et la prédation des œufs et des poussins par des espèces introduites comme le renard roux et les chiens errants. Bien que la chasse soit réglementée, elle est illégale dans certaines régions. Il est également élevé en semi-captivité pour sa viande, sa fourrure et son huile. Des réserves naturelles et des politiques de protection ont été mises en place dans plusieurs États australiens pour contribuer à sa conservation. À long terme, il est recommandé de maintenir la connectivité entre les populations et de surveiller les zones où les menaces humaines sont les plus intenses.