Die Moschusente ist eine robuste Entenart, die sich durch ihr unverwechselbares Erscheinungsbild auszeichnet: ein massiger Körper, ein gerader Schnabel, kräftige Beine, die zum Gehen und Schwimmen geeignet sind, und eine kahle, warzige rote Haut im Gesicht des Männchens. Das Gefieder ist überwiegend schwarz mit grünen oder violetten metallischen Reflexen und weißen Markierungen auf den Flügeln. Diese Art zeigt einen ausgeprägten Geschlechtsdimorphismus: Die Männchen sind viel größer und haben deutlichere Gesichtskarunkel. Sie passt sich gut an feuchte Lebensräume an, bewohnt jedoch auch ländliche und städtische Gebiete mit Gewässern. Ihre Physiologie ist effizient: Ihr Stoffwechsel ermöglicht ihr, von einer omnivoren Ernährung zu profitieren und in vom Menschen veränderten Umgebungen zu überleben. Sie verfügt über eine bemerkenswerte Hitzetoleranz und kann in Bäumen, hohlen Baumstämmen und Höhlen nisten, wodurch sie eine bemerkenswerte ökologische Flexibilität beweist. Ihre Domestizierung hat zu genetischen Linien geführt, die aufgrund ihrer Fügsamkeit, Größe und Fleischproduktion selektiert wurden.

Die Moschusente ist ein überwiegend tagaktiver Landvogel, der sich normalerweise paarweise oder in kleinen Familiengruppen bewegt. Sie ist kein Zugvogel, kann in freier Wildbahn jedoch örtlich begrenzt wandern. Im Gegensatz zu anderen Entenarten ist sie geräuschlos: Die Männchen kreischen nicht, sondern pfeifen, hecheln oder schnauben, um zu kommunizieren oder Vögel zu verscheuchen. Die Weibchen rufen ihre Jungen mit leisen, kehligen Lauten. Während der Brutzeit werden die Männchen territorialer und zeigen Balzrituale, die Kopfbewegungen, Federvibrationen und Flügelschlagen umfassen. Sie nisten an erhöhten Stellen, was sie vor terrestrischen Raubtieren schützt. Tagsüber baden, fressen und ruhen sie abwechselnd. Sie sind intelligente und aufmerksame Vögel, die Menschen oder Tagesabläufe erkennen können. Ihr Verhalten in Gefangenschaft variiert je nach Sozialisierung und Umgang. Obwohl sie im Allgemeinen friedlich sind, können Männchen anderen Enten oder kleineren Vögeln gegenüber dominant sein.

Die Moschusente wird von der IUCN als nicht gefährdete Art eingestuft, da sie weit verbreitet ist, ökologisch tolerant ist und sowohl in freier Wildbahn als auch in Nutzgebieten stabile Populationen aufweist. In ihrem natürlichen Verbreitungsgebiet von Mexiko bis Nordargentinien kommt sie in natürlichen Habitaten und ländlichen Gebieten vor. Eingeführte Populationen (USA, Europa, Pazifikinseln) können sich hingegen wie invasive Arten verhalten und Konkurrenz mit einheimischen Entenarten oder sogar Kreuzungen mit der Stockente (Anas platyrhynchos) hervorrufen. Obwohl sie nicht in international kontrollierten Zuchtprogrammen enthalten ist, ist ihre Zucht in ländlichen Gemeinden aufgrund ihres Fleisches und ihres sanftmütigen Verhaltens weit verbreitet. In städtischen Gebieten und Parks kann ihre Präsenz aufgrund unkontrollierter Fütterung und mangelnder Populationskontrolle zunehmen. Sie ist nicht im CITES aufgeführt, außer in Anhang III für Indien. Die Hauptbedrohungen für wilde Populationen sind der Verlust von Uferlebensräumen und die Verschmutzung von Gewässern.