Hylobatidae
Primaten
Säugetiere
210–240 Tage
1
EEP
Er ernährt sich hauptsächlich von reifen Früchten, insbesondere Feigen. Er ergänzt seine Nahrung durch junge Blätter, Blüten, Samen und in geringerem Maße durch Insekten und andere kleine Tiere.
Bis zu 25 Jahre. In Gefangenschaft: Bis zu 44 Jahre
Der Weißhandgibbon (Hylobates lar) ist ein mittelgroßer, schwanzloser Primat, der auf das Leben in Bäumen spezialisiert ist. Sein Körper ist beweglich und leicht, mit sehr langen Armen, mit denen er sich durch Hangeln zwischen den Baumkronen fortbewegen kann. Er hat ein dichtes Fell, das von cremefarben bis schwarz variiert, aber immer ein charakteristisches Merkmal behält: Seine Hände, Füße und ein Ring um das Gesicht sind weiß, daher auch sein gebräuchlicher Name. Diese Art zeigt wenig Geschlechtsdimorphismus, obwohl die Männchen tendenziell etwas robuster sind. Er ist hauptsächlich Früchtefresser, ernährt sich aber auch von Blättern, Blüten und Insekten und passt seine Ernährung der Jahreszeit und Verfügbarkeit an. Seine langen Eckzähne sind bei beiden Geschlechtern vorhanden, werden aber nicht mit Aggressivität, sondern mit Fressverhalten in Verbindung gebracht. Er ist ein großartiger Samenverbreiter und spielt eine wichtige ökologische Rolle in den tropischen Wäldern Südostasiens, wo er in Höhen vom Meeresspiegel bis zu 1.500 Metern lebt.
Der Weißhandgibbon ist ein streng tagaktiver, baumbewohnender Primat, dessen primäre Fortbewegungsart das Hangeln ist: Mithilfe seiner langen Arme schwingt er sich äußerst behende von Ast zu Ast. Er lebt in stabilen, monogamen Familienverbänden, die aus einem Paar und dessen Jungen bestehen. Dieses Sozialsystem wird durch starke Bindungen und intensive Zusammenarbeit bei der Erziehung der Kinder gestärkt. Weißhandgibsen sind stark territorial und verteidigen ihren Lebensraum durch komplexe, sehr laute Lautäußerungen, die sie vor allem im Morgengrauen im Duett ausstoßen. Diese Rufe dienen nicht nur der Markierung des Territoriums, sondern auch der Stärkung der Bindung zwischen den Paaren. Obwohl sie die meiste Zeit auf Bäumen verbringen, ruhen sie sich häufig in hohen Bereichen des Kronendachs aus. Sie nutzen Fellpflegerituale und Körperkontakt, um den sozialen Zusammenhalt aufrechtzuerhalten. Ihre Aktivitäten drehen sich um Routinen aus Fressen, Fortbewegung und Ruhen und sie reagieren sehr empfindlich auf Störungen ihres Lebensraums und Waldfragmentierung.
Der Weißhandgibbon (Hylobates lar) wird von der Roten Liste der IUCN als stark gefährdet (EN) eingestuft, da der Bestand in den letzten Jahrzehnten stark zurückgegangen ist. Dieser Rückgang hängt eng mit der intensiven Abholzung der Wälder in Südostasien zusammen, die vor allem durch extensive Landwirtschaft (einschließlich Ölpalmen), kommerziellen Holzeinschlag und Stadtentwicklung verursacht wird. Sein Lebensraum ist stark fragmentiert, was die Bewegungsfreiheit und Fortpflanzung der Population einschränkt. Er ist auch Bedrohungen wie Wilderei für den illegalen Handel mit Haustieren und dem Fang als Schautier ausgesetzt. Er ist in Anhang I des CITES aufgeführt, das den internationalen Handel verbietet. Obwohl einige Populationen in Schutzgebieten überleben, fehlt es vielen an einer wirksamen Überwachung. ADW weist auch auf seine Anfälligkeit für Kronendachfragmentierung hin, die für seine Bewegungsfreiheit unerlässlich ist. Programme wie das EEP fördern seine Zucht in Gefangenschaft, doch um sein Überleben zu sichern, hat der Schutz vor Ort Priorität.
Der Weißhandgibbon ist einer der wenigen Primaten, der sich durch Hangeln fortbewegt, d. h. er nutzt seine langen Arme, um mit großer Behändigkeit zwischen Bäumen zu hängen und zu schwingen.
Mit einem einzigen Sprung kann er bis zu 15 Meter weit kommen und zwischen Ästen Geschwindigkeiten von über 50 km/h erreichen.
Obwohl er – wie alle Affen – keinen Schwanz hat, behält er bei seinen Flugbewegungen das perfekte Gleichgewicht.
Sie sind für ihre komplexen und melodischen Lautäußerungen bekannt, insbesondere für die „Duette“, die Paare aufführen, um ihr Territorium zu markieren und ihre Bindungen zu stärken.
Diese Gesänge sind über mehrere Kilometer hinweg zu hören und variieren von Individuum zu Individuum, was auf eine gewisse Vokalkultur schließen lässt.
Sie weisen einen chromatischen Dimorphismus auf: Es gibt komplett schwarze oder cremefarbene Individuen, ohne dass dies auf Geschlechtsunterschiede hindeutet.
Die langen Finger und weißen Hände bilden einen Kontrast zum Rest des Körpers und sind ein charakteristisches Merkmal dieser Art.
Sie sind reine Baumbewohner und kommen nur selten auf den Boden, was sie anfällig für den Verlust ihres Lebensraums macht.
Er gilt als einer der wenigen Primaten mit stabilen monogamen Beziehungen, obwohl neuere Studien eine gewisse soziale Flexibilität gezeigt haben.
Sie zeigen territoriales Verhalten: Paare verteidigen ihr Revier energisch durch Laute und visuelle Darstellungen.
Sie kommunizieren nicht nur durch Laute, sondern auch durch Gesten, Blicke und Körperhaltungen.
Ihr Stimmsystem umfasst ein spezielles Organ namens Kehlsack, das die Töne beim Singen verstärkt.
In Gefangenschaft können sie bis zu 40 Jahre alt werden, in der Wildnis beträgt ihre Lebenserwartung jedoch nur etwa 25–30 Jahre.
Sie gelten als Schlüsselarten für tropische Regenwaldökosysteme, da sie Samen von Obstbäumen verbreiten.
Der Weißhandgibbon ist in Regionen Südostasiens eine kulturell bedeutende Art und taucht in lokalen Legenden auf.
Sie stehen unter dem Schutz des CITES (Anhang I) und ihr Handel ist streng verboten.
Ihre haarlosen Gesichter und ausdrucksstarken Augen verleihen ihnen ein sehr menschenähnliches Aussehen und machen sie zu Symbolen des Artenschutzes.
Ihr Sozial- und Stimmverhalten war Gegenstand zahlreicher Studien zur Entstehung der Sprache bei Primaten.
Sie gehören zu den wenigen Primaten, die beim Gehen auf dicken Ästen aufrecht stehen können und dabei ihre Arme zum Balancieren ausstrecken.
Aufgrund ihrer spezialisierten Lebensweise fällt es ihnen schwer, sich an fragmentierte Gebiete anzupassen, was ihre Anfälligkeit für Abholzung erhöht.
