Phoenicopteridae
Phoenicopteriformes
Geflügel
28–32 Tage, geteilt durch beide Elternteile. Variiert je nach Region und hängt von der Wasserverfügbarkeit ab.
Normalerweise 1 Ei pro Nest; in Gefangenschaft gelegentlich 2
Häufig in Aquarien und Zoos, ohne spezielles Programm
Seine Nahrung besteht aus Algen, Kieselalgen, Krebstieren und wirbellosen Wassertieren. Er fängt Nahrung, indem er seinen Schnabel kopfüber in seichtes Wasser steckt und es mit inneren Strukturen filtert.
In freier Wildbahn: Etwa 40 Jahre (Beobachtungen auf den Galapagosinseln) In Gefangenschaft: Bis zu 60 Jahre in kontrollierten Umgebungen
Der Rote Flamingo, auch Karibischer Flamingo genannt, ist die farbenprächtigste Flamingoart und einer der größten der Gattung Phoenicopterus. Sein Gefieder variiert aufgrund der Carotinoide in seiner Nahrung, insbesondere in Krebstieren und Algen, von Dunkelrosa bis Orangerot. Sein Körper ist schlank, mit einem langen, flexiblen Hals, der an die Nahrungssuche in flachen Gewässern angepasst ist. Der Schnabel ist nach unten gebogen und verfügt über ein Filtersystem, mit dem er Nahrung von Wasser und Schlamm trennen kann. Die langen, schlanken Beine sind rosa und an das Gehen auf weichem Boden angepasst, und die teilweise mit Schwimmhäuten versehenen Füße helfen ihm, Sedimente zu entfernen. Im Flug zeigen sie schwarze Flügelfedern und einen vollständig gestreckten Hals und Beine. Ihre Anatomie ist speziell an das Leben im Wasser angepasst und verfügt über Salzdrüsen zum Ausscheiden überschüssigen Salzes. Ihr Sehvermögen und ihr Gleichgewicht sind hoch entwickelt, was für das lange Ausruhen auf einem Bein unerlässlich ist.
Der Rote Flamingo ist eine sehr soziale und gesellige Art, die Kolonien mit mehreren tausend Tieren bildet. Diese Gruppen fördern sowohl die Fortpflanzung als auch den Schutz vor Raubtieren. Ihre Balzrituale sind komplex und umfassen choreografierte Bewegungen von Hals, Flügeln und Beinen, die als Gruppe ausgeführt werden, um die reproduktive Synchronisation zu stimulieren. Die Art ist saisonal monogam und beide Elternteile beteiligen sich am Brüten und der Aufzucht der Küken. Sie sind tagaktiv, obwohl sie sich auf der Suche nach Nahrung auch in der Morgen- und Abenddämmerung bewegen können. Sie haben charakteristische nasale Laute und reagieren während der Brutzeit sehr empfindlich auf menschliche Störungen. Obwohl sie keine langen Wanderungen unternehmen, ziehen manche Populationen lokal um, abhängig von Niederschlag, Salzgehalt und dem Vorhandensein temporärer Feuchtgebiete. Sie baden außerdem häufig, reinigen ihr Gefieder und setzen sich der Sonne aus, um ihr Gefieder in optimalem Zustand zu halten.
Der Rote Flamingo wird von der IUCN derzeit als nicht gefährdet eingestuft, seine Populationen sind jedoch stabil, jedoch lokal begrenzt. Zu den Hauptbedrohungen zählen die Zerstörung und der Verlust von Küstenfeuchtgebieten, die Verschmutzung durch Schwermetalle und Siedlungsabfälle, der menschliche Druck auf die Nistgebiete und die Störungen durch unkontrollierten Tourismus. In Regionen wie Yucatán und den Antillen haben die Entwicklung des Tourismus und die Verstädterung der Küsten die historischen Brutgebiete verkleinert. Obwohl es keine speziellen Zuchtprogramme in Gefangenschaft gibt, werden die Populationen erfolgreich in Zoos gehalten. Der Flamingo ist in Anhang II des CITES aufgeführt, was Kontrollen über seinen Handel mit sich bringt. In Ländern wie Kuba, Mexiko und Venezuela wurden Naturschutzgebiete und Schutzgebiete eingerichtet, um seine gefährdeten Gebiete zu schützen. Die Population wird durch Luft- und Bodenaufnahmen überwacht und Sensibilisierungskampagnen zielen darauf ab, die Störungen durch den Menschen zu reduzieren und die salzhaltigen Ökosysteme zu erhalten, die dieser Flamingo zur Fortpflanzung benötigt.
Sein wissenschaftlicher Name, Phoenicopterus ruber, bezieht sich auf seine leuchtend rote Farbe („ruber“ auf Latein).
Dank seiner Ernährung, die reich an Carotinoiden ist, die in Krebstieren wie Artemia vorkommen, ist er der Flamingo mit der intensivsten Färbung.
Dank eines Gelenkverriegelungsmechanismus, der keine Muskelanstrengung erfordert, kann er stundenlang auf einem Bein stehend schlafen.
Ihr Gruppenbalzverhalten wird als „synchronisiertes Balzverhalten“ bezeichnet und ist für die Auslösung der Fortpflanzung von entscheidender Bedeutung.
Sie sind erfahrene Filtrierer: Ihr Schnabel enthält kammartige Lamellenstrukturen, die mikroskopisch kleine Partikel zurückhalten.
Bei der Geburt sind die Küken grau und entwickeln im Laufe der ersten Lebensjahre allmählich eine rosa Farbe.
Beide Eltern füttern das Küken mit einem fett- und eiweißreichen Sekret, der sogenannten „Kropfmilch“, die der von Tauben ähnelt.
Die Gefiederfarbe ist ein guter Indikator für die Gesundheit und den Fortpflanzungsstatus: Je intensiver die Farbe, desto besser ist der Zustand des Individuums.
Sie verfügen über eine Salzdrüse in der Nähe ihrer Nasenlöcher, die es ihnen ermöglicht, überschüssiges Salz auszuscheiden, wenn sie in hypersalinen Umgebungen leben.
Erwachsene Tiere mausern sich einmal im Jahr, verlieren dabei aber nie ihre Flugfähigkeit.
Sie können große Entfernungen zwischen isolierten Gewässern zurücklegen und Geschwindigkeiten von über 60 km/h erreichen.
Sein Nest ist ein kegelförmiger Schlammhügel, der über dem Wasser liegt und das Ei vor Überschwemmungen und Raubtieren schützt.
In freier Wildbahn können sie 30 bis 40 Jahre alt werden, in Gefangenschaft wurden jedoch schon Exemplare registriert, die über 60 Jahre alt wurden.
Sie reagieren sehr empfindlich auf Veränderungen des Wasserspiegels: Steigt oder fällt dieser plötzlich, können sie das Nest verlassen.
Sie kommunizieren mit einer Vielzahl von Lauten, darunter Hupen, Trompeten und Schnauben.
Sie verfügen über ein ausgezeichnetes Sehvermögen, das es ihnen ermöglicht, Nahrung, Bedrohungen und andere Individuen aus der Ferne zu erkennen.
Seine Zunge ist dick und muskulös und dafür geeignet, beim Filtern Wasser in den Schnabel zu pumpen.
Nicht alle roten Flamingos haben die gleiche Farbe: Dies hängt von der Ernährung und der Unterart ab (der Galapagos-Flamingo ist blasser).
Sein umgekehrter V-förmiger Flug und seine Silhouette sind in der Abenddämmerung in Lagunengebieten unverkennbar.
Sie sind ein Symbol der Artenvielfalt an der Küste und repräsentieren in vielen karibischen Ländern das Gleichgewicht zwischen Wasser, Sonne und Leben.
