Struthionidae
Struthioniformes
Durchschnitt
39–42 Tage; beide Eltern brüten (das Männchen nachts, das Weibchen tagsüber).
10–15 pro Weibchen in freier Wildbahn (bis zu 50 in Gefangenschaft).
Sie werden häufig in Zoos und auf Farmen (z. B. für Fleisch, Federn und Fell) zu Artenschutz-, Bildungs- und Produktionszwecken gezüchtet.
Er ernährt sich hauptsächlich von Samen, Kräutern, Blättern, Blüten und Früchten, in geringerem Maße auch von Insekten, Arthropoden und kleinen Reptilien. Zur Unterstützung der Verdauung nimmt er Kieselsteine zu sich.
In freier Wildbahn: 30–40 Jahre. In Gefangenschaft: Bis zu 50 Jahre.
Der Strauß (Struthio camelus) ist der größte und schwerste Vogel der Welt. Er erreicht eine Höhe von bis zu 3 Metern und ein Gewicht von über 150 kg bei erwachsenen Männchen. Obwohl er nicht flugunfähig ist, ist er perfekt an das Leben an Land angepasst: Seine langen, muskulösen Beine ermöglichen ihm eine Geschwindigkeit von über 70 km/h, was ihn zum schnellsten Landvogel macht. Er hat nur zwei Zehen pro Fuß, eine unter Vögeln einzigartige Anpassung, die ihm einen größeren Vortrieb verleiht. Sein Gefieder ist nicht aerodynamisch, bietet aber Wärmeschutz gegen extreme Klimabedingungen. Das Männchen hat ein schwarzes Gefieder mit weißen Spitzen, während das Weibchen subtilere Brauntöne aufweist. Er hat keine Zähne und seine Verdauung wird durch die Aufnahme kleiner Steine erleichtert, die ihm beim Zermahlen der Nahrung in seinem Muskelmagen helfen. Seine Augen gehören zu den größten im Landtierreich, erreichen einen Durchmesser von 5 cm und verleihen ihm ein scharfes Sehvermögen, um Bedrohungen im offenen Gelände zu erkennen.
Der Strauß zeigt ein komplexes, geselliges Verhalten. Er bildet Gruppen von 5 bis 50 Tieren, obwohl sich während der Brutzeit Familienverbände bilden, die aus einem territorialen Männchen, einem dominanten Weibchen und weiteren untergeordneten Weibchen bestehen. Es handelt sich um eine tagaktive Art, deren Aktivität in der Morgen- und Abenddämmerung am stärksten ist. In der Hitze des Tages reduziert er seine Aktivität und sucht Zuflucht im Schatten. Bei Bedrohung kann er sich zur Tarnung mit gestrecktem Hals auf den Boden legen oder mit hoher Geschwindigkeit fliehen; wird er in die Enge getrieben, verteidigt er sich mit kräftigen Tritten. Obwohl er nicht wandert, bewegt er sich je nach Verfügbarkeit von Wasser und Nahrung örtlich. Er kommuniziert durch Pfiffe, Grunzlaute, Aufplustern des Halses und Körperbewegungen, insbesondere während der Balz. Die elterliche Kooperation zwischen Männchen und Weibchen ist bemerkenswert, insbesondere bei der Nestpflege.
Obwohl der Strauß von der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft wird, ist er in mehreren Regionen lokal bedroht. In einigen Ländern Nordafrikas und des Nahen Ostens, wo einst eine ausgestorbene Unterart (S. c. syriacus) existierte, ist die Art verschwunden. Die Hauptbedrohungen sind die Zerstückelung des Lebensraums, illegale Jagd auf Fleisch, Eier, Haut und Federn sowie Konflikte mit Menschen in ländlichen Gebieten. Derzeit gibt es stabile Populationen in Naturschutzgebieten, Schutzgebieten und Projekten zur nachhaltigen Bewirtschaftung. Er wird auch häufig in Gefangenschaft zu kommerziellen und pädagogischen Zwecken gezüchtet. Die Art ist in Anhang I des CITES aufgeführt, was den internationalen Handel auf besondere Bedingungen beschränkt. In Süd- und Ostafrika haben Ökotourismus, kontrollierte extensive Viehzucht und Viehzucht zur Erhaltung gesunder Populationen beigetragen. Genetische Überwachung ist wichtig, um die Vielfalt der Unterarten zu erhalten und unerwünschte Hybridisierung zu verhindern.
Der Strauß hat Augen mit einem Durchmesser von fast 5 cm, die größer sind als sein eigenes Gehirn, was ihm eine ausgezeichnete Sicht im Freien ermöglicht.
Er kann über 70 km/h schnell laufen und überholt damit sogar einige afrikanische Raubtiere wie den Löwen oder den Geparden auf große Distanzen.
Er hat nur zwei Zehen pro Fuß, ein einzigartiges Merkmal unter modernen Vögeln, das Geschwindigkeit und Gleichgewicht maximiert.
Entgegen der landläufigen Meinung steckt er seinen Kopf nicht in den Sand: Er liegt einfach mit gestrecktem Hals da, um sich zu tarnen.
Straußeneier sind die größten im Tierreich: Sie können zwischen 1 und 2 kg wiegen und mehr als 10 Menschen ernähren.
Während der Brutzeit sucht sich das Männchen ein Gebiet aus und gräbt dort ein gemeinsames Nest, in dem mehrere Weibchen ihre Eier ablegen, wobei jedoch nur die Eier des dominanten Weibchens in der Mitte bleiben und besser geschützt sind.
Das Männchen und das Weibchen teilen sich die Brutzeit: Das Weibchen brütet tagsüber (aufgrund seiner undurchsichtigeren Farbe) und das Männchen nachts.
Obwohl er robust aussieht, hat der Strauß wie andere Vögel pneumatische (hohle) Knochen, was ihn für seine Größe relativ leicht macht.
Ihr Verdauungssystem umfasst einen extrem langen Darm und einen kräftigen Muskelmagen, der sogar harte Samen und kleine Kieselsteine verarbeiten kann.
In Afrika wurden ihre Federn für rituelle und zeremonielle Zwecke verwendet; in Europa waren sie jahrhundertelang ein Luxusartikel in der Mode und als Dekoration.
In Zoos und auf Farmen werden Strauße wegen ihres fettarmen Fleisches, ihrer zähen Haut und ihrer dekorativen Eier gezüchtet.
Die Jungen werden mit braun geflecktem Flaum geboren und laufen vom ersten Tag an, sind jedoch mehrere Wochen lang von ihren Eltern abhängig.
Sie können vorübergehend mit Zebras und Antilopen koexistieren und sind gemeinsam auf der Hut vor Raubtieren.
In freier Wildbahn können sie 30 bis 40 Jahre alt werden, in Gefangenschaft können sie bei entsprechender tierärztlicher Versorgung über 50 Jahre alt werden.
Er ist einer der wenigen Vögel, die keinen Kropf haben und sich beim Zermahlen der Nahrung ausschließlich auf den Muskelmagen verlassen.
