Florida-blødskjoldskildpadden mangler et hårdt skal og har en lang, flad krop, normalt mørkebrun eller olivengrøn. Den kan ikke udelukkende stole på sit skal for beskyttelse, selvom dette lettere, mere strømlinede skal giver en anden fordel: hastighed. Dens hoved er aflangt med en snabellignende snude, der gør det muligt for den at trække vejret let op af vandet. Dens fødder har svømmehud, hvilket gør den til en fremragende svømmer. Unger og unger ligner voksne i form, selvom de ofte er mere farverige med mørke, cirkulære pletter og klare gule eller orange kanter. Når de når voksenalderen, mister de disse livlige mønstre og bliver mere ensartede, matte brune eller olivengrønne. De udviser seksuel dimorfi: hunnerne er tre til fem gange større end den største han (hunner kan blive op til 60 cm, mens hannerne sjældent overstiger 30 cm).

Kønsbestemmelse er genetisk og påvirkes ikke af redens temperatur. I ynglesæsonen kommer hunnerne op af vandet i løbet af dagen for at bygge rede i sand eller veldrænet jord, men nogle gange bruger de nybyggede alligatorreder. Denne vane med at lægge deres æg i alligatorreder giver dem mulighed for at drage fordel af den aggressive beskyttelse, som moderalligatoren giver sin egen rede mod rovdyr. Når den kvindelige blødskjoldskildpadde forlader reden, er der ingen yderligere forældreinvestering i æggene eller ungerne.

Floridas blødskjoldskildpadder lever næsten udelukkende i vand, men de kan bevæge sig hurtigt både i vandet og på land. Det er almindeligt at se dem sole sig på træstammer, mudrede bredder eller blandt flydende vegetation. De tilbringer også meget af deres tid begravet i sandet eller det bløde mudder i deres levesteder, især om vinteren, hvor de går i dvale ved at begrave sig i underlaget under vandet. For at overleve disse lange perioder under vandet er de i stand til at indånde vand ved at absorbere ilt gennem ekstrapulmonale veje. De er også kendt for deres ekstreme aggression, og hvis de håndteres eller trues, vil de bide eller ridse alt inden for rækkevidde med deres skarpe kæber og kløer. De kan også udskille en ildelugtende moskusduft for at afskrække rovdyr.

Florida-blødskalletskildpadden er klassificeret af IUCN som "mindst bekymret" (LC), da den stadig er almindelig i mange dele af sit udbredelsesområde, selvom populationerne lokalt er truet på grund af ødelæggelse af levesteder og intensiv høst.