Marsvin, også kendt som marsvin, findes ikke længere i naturen. De stammer fra Sydamerika, og deres domesticering begyndte for tusinder af år siden. På grund af deres popularitet som kæledyr og fødevare findes de nu over hele verden.

De er haleløse gnavere, hvor hanner er større end hunner. De har små, kompakte, cylindriske kroppe og små, kronbladsformede ører placeret lateralt på toppen af ​​deres hoveder. Deres øjne er placeret midtvejs oppe på deres snude, mellem deres ører og snude.

Ligesom mange andre gnavere har de konstant voksende tænder, hvis længde opretholdes af det slid, de producerer, mens de spiser. Som et resultat af selektiv avl er der 20 forskellige fænotyper for pelsfarve og 13 for pelsstruktur og længde. Det menes dog, at deres vilde forfædre havde kort, brun pels, som sandsynligvis tjente som camouflage mod rovdyr.

Marsvin er selskabelige dyr, der foretrækker tæt kontakt med andre individer af deres egen art og samles ofte i tætte grupper for at søge ly for kulden og muligvis for at føle sig mere trygge. De er tusmørke, mest aktive ved daggry og skumring, og når de ikke sover, bruger de det meste af deres tid på at pleje, spise eller udforske deres omgivelser. Hanner etablerer sociale hierarkier, hvor en enkelt alfahan dominerer de andre og bliver ekstremt aggressive, når de konkurrerer om territorium eller potentielle mager. Marsvin kommunikerer ved hjælp af forskellige lyde, såsom klik, knirken, hvinen, hvæsen og spinden, der hver især tjener til at kommunikere forskellige følelser (glæde, frygt eller sult).

Marsvin er uddøde i naturen og lever kun i fangenskab, så de har ikke en særlig klassificering på IUCN-listen.