Chelydridae
Testudiner
Reptilier
Mellem 55 og 125 dage, afhængigt af omgivelsestemperaturen.
Mellem 20 og 40 æg pr. kuld.
Der er programmer i zoologiske haver og bevaringscentre til deres undersøgelse og bevarelse.
Den lever af en bred vifte af byttedyr, herunder fisk, padder, krybdyr, fugle, små pattedyr, hvirvelløse vanddyr og ådsler. Den spiser også vandplanter.
Op til 100 år; data fra mark-genfangst fra Algonquin Park, Ontario, Canada, tyder på en maksimal alder på over 100 år. I fangenskab svarende til eller lidt ældre end i naturen, afhængigt af plejeforholdene.
Den snappende skildpadde (Chelydra serpentina) er en stor, forhistorisk udseende art, der er kendetegnet ved dens robuste, rillede skal og kraftige, næblignende kæbe. Den lever i ferskvandsforekomster med mudret bund og rigelig vegetation, hvor den camouflerer sig og venter på sit bytte. Dens altædende kost omfatter fisk, padder, krybdyr, fugle, små pattedyr, hvirvelløse dyr og vandvegetation. Det er en solitær og primært nataktiv art, der bevæger sig over land for at finde nye levesteder eller redepladser. Formeringen finder sted mellem april og november med et årligt kuld på 20 til 40 æg. Ungerne er sårbare over for prædation, men de voksne har få naturlige rovdyr på grund af deres størrelse og forsvar. Det er en langlivet art med registreringer af individer, der overstiger 100 år i naturen.
Snapskildpadden er kendt for sin defensive adfærd, når den er ude af vandet, idet den udviser en kampklar disposition og bruger sin kraftige kæbe til at bide, hvis den er truet. I vand er den dog mere tilbøjelig til at flygte og gemme sig i sedimentet eller vandplanterne. Det er en solitær og primært nataktiv art, der søger føde og bevæger sig om natten. Den kan tilbagelægge betydelige afstande på land for at finde nye levesteder eller redepladser, især hvis dens miljø forstyrres eller forringes. Om vinteren, i de koldeste områder af dens udbredelsesområde, kan den gå i dvale begravet i mudder og bruge ekstrapulmonal respiration til at overleve under isen i flere måneder. Dens territoriale og aggressive adfærd, kombineret med dens evne til at tilpasse sig forskellige levesteder, gør det muligt for den at overleve i en række forskellige vandmiljøer.
Den snappende skildpadde (Chelydra serpentina) er klassificeret af IUCN som en art af "Mindst Bekymret" (LC) på grund af dens brede udbredelse og relative forekomst i dens naturlige udbredelsesområde. Den står dog over for trusler, der påvirker den på regionalt niveau. Tab og forringelse af akvatiske levesteder forårsaget af urbanisering, landbrugs- og industriforurening samt dræning af vådområder repræsenterer de vigtigste risikofaktorer. Desuden er dødeligheden på vejene høj, især i yngletiden, hvor mange hunner krydser veje for at lægge æg. Den er også offer for fangst og ulovlig handel med henblik på forbrug som kød eller eksotiske kæledyr. I nogle regioner i Asien og Europa, hvor den er blevet introduceret, er den blevet en invasiv art, der truer den lokale fauna. På trods af dette anses den i sit naturlige udbredelsesområde ikke for at være i udbredt tilbagegang. Der er delvise beskyttelsesregler i flere stater i USA og Canada, og den er inkluderet i CITES-bilag II af nogle lande. Bevarelsen af arten afhænger af beskyttelse af akvatiske økosystemer, kontrol af ulovlig handel og uddannelseskampagner, der modvirker dens udsætning i ikke-hjemmehørende levesteder. Nogle overvågningsprogrammer studerer også dens levetid, adfærd og populationssundhed i beskyttede områder.
Det er en af de største ferskvandsskildpadder i Nordamerika, med eksemplarer, der kan overstige 30 kg.
Dens navn "bider" kommer fra dens kraftige kæbe og defensive holdning på land; den angriber sjældent i vandet.
Den har en ekstremt lang og fleksibel hals, som gør det muligt for den at nå næsten enhver del af kroppen med hovedet for at bide.
I modsætning til andre skildpadder kan den ikke trække hovedet helt ind i sit skal.
Dens lange, trekantede hale minder om en krokodilles og hjælper den med at balancere under vandet.
Den har sensoriske papiller på tungen, der gør det muligt for den at registrere vibrationer fra byttedyr i nærheden, selvom det er begravet i mudder.
De unge er født med et højt udviklet forsvarsinstinkt og kan bide fra en meget tidlig alder.
Det er en opportunistisk omnivor: den lever af både levende dyr og ådsler, hvilket giver den rollen som en økologisk "rengøringsmiddel".
I fangenskab kan de leve mere end 100 år, selvom dette er sjældent i naturen.
Deres øjne har en blinkende membran, der gør det muligt for dem at se under vandet uden at skade deres øjne.
Den er i stand til at trække vejret gennem kloakken under dvale og absorbere ilt gennem stærkt vaskulariserede væv.
Hunner kan opbevare sæd i flere år og befrugte æg længe efter parring.
Den foretrækker at forblive halvt begravet på bunden af damme eller laguner, med kun øjne og næse, der stikker ud for at trække vejret.
Nogle steder betragtes den som et "farligt" dyr på grund af sin styrke, men den udgør sjældent en reel risiko for mennesker, medmindre den håndteres.
Den findes selv i byområder og tilpasser sig godt til kanaler, dæmninger og kunstige søer.
I Asien og Europa er den blevet introduceret som kæledyr, og i mange tilfælde er den blevet sluppet løs ulovligt, hvilket har forårsaget økologiske problemer.
Det er en af de få skildpadder, der aktivt jager: den overfalder fisk og padder i vandet.
Den har et meget modstandsdygtigt fordøjelsessystem, som gør det muligt for den at fortære rådnende materiale uden at blive syg.
Der har været dokumenterede tilfælde af aggression mod andre indfødte skildpadder, der har fordrevet dem fra deres levesteder.
I nogle regioner forbyder loven deres besiddelse eller salg uden tilladelse på grund af deres invasive potentiale.
