Løven (Panthera leo) er den eneste virkelig sociale kat og den næststørste efter tigeren. Den tilhører familien Felidae og lever hovedsageligt i savanner, græsarealer og halvtørre områder i Afrika syd for Sahara. Dens muskuløse krop, stærke kæber og indtrækkelige kløer gør det muligt for den at nedlægge store byttedyr. Hannerne er kendt for deres manke, et unikt træk blandt katte, hvis form og farve kan variere afhængigt af region og genetik. Denne art udviser klar seksuel dimorfi: hanner overstiger hunnerne i størrelse, vægt og ornamentik. Evolutionært set er løven en del af Panthera-slægten sammen med tigeren, jaguaren og leoparden. Selvom den historisk set har besat store dele af Afrika, Asien og endda Sydeuropa, er dens udbredelse i dag blevet drastisk reduceret. Den asiatiske underart (Panthera leo persica) overlever udelukkende i Indien, med en anslået population på under 700 individer.

Løven er det eneste feline, der lever i stabile grupper kaldet flokke. Disse består af flere beslægtede hunner, deres unger og op til tre eller fire voksne hanner, der konkurrerer med hinanden om chancen for at formere sig. Løvinder samarbejder om jagt, forsvar af deres territorium og opfostring af deres unger. Denne samarbejdsadfærd favoriserer gruppens overlevelse. Hannerne forsvarer på deres side deres territorium mod andre rivaliserende hanner, og deres ophold i en flok varer typisk mellem to og fire år. Ungerne vænnes normalt fra i seks måneder og begynder at jage omkring et års alderen. Løver er mest aktive om natten (natlig og om tusmørket) og kan sove mellem 2 og 4 timer om dagen, hvilket sparer energi til jagt. Vokaliseringer er afgørende for intraspecifik kommunikation, især brøl, som tjener til at markere territorium eller opretholde kontakt på afstand.

Løvens situation i naturen er alarmerende. Den er klassificeret som "sårbar" af IUCN og har mistet mere end 90% af sin historiske udbredelse. Det anslås, at der er mellem 23.000 og 39.000 individer tilbage, hovedsageligt i det østlige og sydlige Afrika. De mest alvorlige trusler omfatter tab og fragmentering af levesteder, krybskytteri (enten som trofæ eller som gengældelse for angreb på husdyr) og tilbagegangen i naturligt bytte. Desuden medfører kontakt med menneskelige bosættelser sygdomme som hundesyge. Den asiatiske underart er mest udsat og begrænset til en enkelt park i Indien. Forskellige bevaringsprogrammer fokuserer på beskyttelse af levesteder, sameksistens med menneskelige samfund og avl i fangenskab gennem programmer som EEP. Arten er opført på CITES (bilag II) og, for den asiatiske løves vedkommende, på bilag I. Artens fremtid vil afhænge af samarbejde mellem regeringer, lokalsamfund og zoologiske centre.