camelidae
Artiodactyla
Mammalia
11 måneder
1 pr. kuld
Der er programmer i zoologiske centre og naturreservater til deres bevaring og undersøgelse.
Den lever af græsser, urter, buske og laver. Dens fordøjelsessystem gør det muligt for den at udvinde næringsstoffer fra vegetation af lav kvalitet.
I naturen: 20-25 år. I fangenskab: Op til 28 år.
Guanacoen (Lama guanicoe) er den største vilde kamelide i Sydamerika, en direkte forfader til den domesticerede lama. Den har en slank krop, en lang hals og slanke ben, tilpasninger der gør det muligt for den at bevæge sig smidigt i åbent, tørt terræn. Dens tætte, uldne pels beskytter den mod de lave temperaturer og stærke vinde i dens levested. Guanacos lever i en bred vifte af økosystemer, fra de patagoniske stepper til det andinske højland, og demonstrerer bemærkelsesværdig økologisk tilpasningsevne. Deres specialiserede fordøjelsessystem gør det muligt for dem effektivt at udnytte den sparsomme vegetation, der findes i tørre miljøer. Desuden har de evnen til at drikke brakvand og få fugt fra de planter, de spiser, hvilket gør det muligt for dem at overleve i områder, hvor ferskvand er knapt. Disse fysiologiske og adfærdsmæssige tilpasninger har været nøglen til deres succes i ekstreme miljøer.
Guanacoer er sociale dyr, der lever i familiegrupper ledet af en dominerende han, ledsaget af flere hunner og deres unger. Unge hanner, når de når modenhed, udstødes fra gruppen og danner ungkarleflokke eller lever solitære liv, indtil de kan etablere deres egen gruppe. I parringssæsonen konkurrerer hannerne hårdt om kontrol over hunnerne og bruger vokaliseringer og kropsstillinger til at intimidere deres rivaler. De er dagaktive dyr, aktive om dagen og hviler om natten. Når de opdager fare, udsender de en højfrekvent lyd for at advare gruppen og flygter med høje hastigheder, der når op til 64 km/t. De bruger også visuelle signaler, såsom positionen af deres ører og hale, til at kommunikere med hinanden.
Selvom guanacoen er klassificeret som "mindst truet" af IUCN, har dens bestande lidt betydelige tilbagegange siden de europæiske bosætteres ankomst, primært på grund af jagt og tab af levesteder. I Argentina, som er hjemsted for cirka 95% af verdens befolkning, er der blevet implementeret beskyttelsesforanstaltninger, herunder et forbud mod jagt i flere provinser og oprettelse af beskyttede områder. I lande som Peru og Bolivia er bestandene dog mere fragmenterede og står over for større risici. De vigtigste nuværende trusler omfatter konkurrence med husdyr om ressourcer, ulovlig jagt og fysiske barrierer, der hindrer migrationsbevægelser. Optagelsen af guanacoen i CITES-bilag II har til formål at regulere international handel og fremme dens bevarelse.
Navnet "guanaco" kommer fra quechua-sproget "wanaku", som har været brugt af Andes-folket siden før-spansktalende tid.
Det er den direkte forfader med eller deler en forfader med den domesticerede lama, som er dens vilde version.
Den kan nå hastigheder på op til 64 km/t, hvilket gør den til et af de hurtigste pattedyr i Sydamerika.
Dens pels er højt værdsat for sin blødhed, holdbarhed og varme; selvom den ikke er så fin som vikunjaens, er den mere rigelig.
Den tolererer ekstreme miljøforhold: fra kolde ørkener til højder over 4.500 meter.
Den kan overleve i dagevis uden at drikke vand og får den nødvendige fugtighed fra vegetationen.
I tørketider kan den drikke brakvand, en sjælden evne blandt landpattedyr.
De unge, kaldet "chulengos", er i stand til at gå og følge gruppen inden for få minutter efter fødslen.
Familiegrupper er meget territoriale og bruger kollektiv afføring som territoriummarkører.
Når de er truet, kan de spytte en blanding af spyt og maveindhold ud, ligesom andre kamelider.
De er drøvtyggere med en mave opdelt i rum, selvom de ikke er direkte beslægtede med kvæg.
De har et højt alarmkald, der advarer gruppen om tilstedeværelsen af rovdyr som pumaer eller ræve.
De er fremragende svømmere om nødvendigt, selvom de sjældent krydser vandmasser frivilligt.
Om vinteren bliver dens pels tykkere for at beskytte sig mod den patagonske frost.
Historisk set blev de jaget af oprindelige folk for deres kød, læder og uld, hvilket gjorde dem til en vital ressource i Patagonien.
Deres fodspor er karakteristiske: oval form og godt adskilte tæer, nyttige til sporing.
Guanacoen har en høj økologisk værdi som en vigtig planteæder i tørre økosystemer og som bytte for store rovdyr.
Dens oprindelige udbredelse dækkede næsten hele Sydamerika, men den er i øjeblikket fragmenteret på grund af menneskelige årsager.
Der er fire anerkendte underarter, som varierer en smule i størrelse og farve.
Det betragtes som et kulturelt og naturligt symbol i flere regioner i den sydlige kegle og vises endda i institutionelle logoer.
