Phoenicopteridae
Phoenicopteriformes
Fjerkræ
30-32 dage, i ansvaret for begge forældre.
Generelt ét æg per æglægning.
Findes i globale zoologiske haver; succesfulde programmer (som f.eks. Basel) inkluderer spejlteknikker til at stimulere avl
Filterædende omnivorer. De lever ved at filtrere i lavt vand: de spiser alger, kiselalger, krebsdyr og små hvirvelløse dyr, hvis carotenoidkoncentration bestemmer intensiteten af deres lyserøde farve.
I naturen: 30-40 år. I fangenskab: Op til 60 år.
Den større flamingo er den største flamingo og en af de mest udbredte på planeten. Dens udseende er umiskendeligt: lyserød-hvid fjerdragt med mere intense nuancer på vingerne, lange ben og en stærkt buet hals. Den karakteristiske farve kommer fra de carotenoider, der findes i dens kost, især hos krebsdyr som Artemia salina. Dens nedadbøjede næb fungerer som et specialiseret filter: når den placeres på hovedet i vandet og bevæges sidelæns, filtrerer den små organismer fra mudder og vand. Den har en ru tunge og indre lameller, der letter denne filterfødesøgning. Benene er lange, lyserøde og delvist håndformede, tilpasset til at gå og svæve på blød bund. Dens vinger har et vingefang på op til 2,4 meter, med sorte fjer synlige i flugt. Unge fugle fødes med grå dun, som gradvist lysner i løbet af det første år. Denne art viser ringe seksuel dimorfi, selvom hannerne normalt er lidt større end hunnerne.
Den større flamingo er meget social og selskabelig og lever og yngler i kolonier, der kan tælle mere end 10.000 individer. Deres reproduktive adfærd inkluderer komplekse synkroniserede danse udført i grupper for at tiltrække mager. De er monogame i hver sæson, og begge forældre samarbejder om at ruge det enkelte æg, de normalt lægger, og fodre ungen med "afgrødemælk". De spiser om dagen på lavt vand og indtager en karakteristisk kropsholdning: de vipper hovedet nedad og bevæger det fra side til side. Deres koloniale livsstil favoriserer tidlig opdagelse af rovdyr. De hviler og sover stående, ofte på ét ben, hvilket hjælper med at bevare kropsvarme. Selvom de ikke er obligatoriske migranter, foretager nogle populationer sæsonbestemte bevægelser som reaktion på ændringer i vandstanden eller fødetilgængeligheden.
Den større flamingo er klassificeret som "Mindst Bekymret (LC)" af IUCN med anslåede populationer på mellem 550.000 og 680.000 individer. Selvom dens globale antal er stabilt, er den stærkt afhængig af beskyttede vådområder, saltmarsker, kystlaguner og flodmundinger for at yngle og fødeindtage. Tabet og ændringen af disse levesteder på grund af urbanisering, intensiv turisme, forurening og klimaændringer udgør en latent trussel. Desuden lider den i nogle regioner under direkte menneskelig forstyrrelse under ynglingen, hvilket kan føre til, at kolonier forlades. Den er opført i CITES-bilag II, så dens handel er reguleret. Der findes succesfulde avlsprogrammer i fangenskab, og nogle zoologiske haver bruger spejlingsteknikker til at fremme reproduktionsadfærd. Integrerede forvaltningsplaner findes i Europa og Afrika i områder som Camargue (Frankrig), Doñana (Spanien) og Nildeltaet. Miljøuddannelse er afgørende for dens langsigtede beskyttelse.
Flamingoens lyserøde farve er ikke genetisk, men snarere et resultat af dens karotenoidrige kost; uden disse pigmenter ville den have en hvidlig fjerdragt.
Dens karakteristiske buede næb er perfekt tilpasset til at filtrere vand og mudder og fungerer som en naturlig omvendt si.
Trods sin størrelse er flamingoen en fremragende flyver: den kan rejse hundredvis af kilometer mellem vådområder og flyve i V-formationer.
De kan sove stående på ét ben, hvilket reducerer varmetab og muskelspændinger takket være et naturligt "låsesystem" i deres led.
Under avl producerer både hannen og hunnen et mælkelignende næringsstof, der udskilles fra afgrøden, med et højt fedt- og proteinindhold.
Deres kurtiseringsritualer er spektakulære: hundredvis af flamingoer udfører synkroniserede danse med nakkebevægelser, vingebevægelser og drejninger.
De er meget følsomme over for forstyrrelser: hvis en ynglekoloni forstyrres, kan den forlade sine reder og æg i massevis.
Kyllingerne samles i "vugger", mens deres forældre leder efter føde.
I flugt strækker deres ben sig bag kroppen, og deres hals er fuldt udstrakt, hvilket giver dem en umiskendelig silhuet.
De kan leve op til 60 år i fangenskab, hvilket gør dem til en af de fugle af deres størrelse, der lever længst.
Ringmærkede eksemplarer er blevet registreret, der har overlevet i naturen i mere end 40 år.
Dens latinske navn Phoenicopterus betyder "lilla vinger" og henviser til dens rødlige glød fra dens fjer i solen.
Selvom de kan virke skrøbelige, kan de modstå ekstreme temperaturer i saltsøer, Andesplateauer og ørkenområder.
Nogle populationer er delvist migrerende og kan dukke uventet op i anlagte vådområder eller restaurerede strandenge.
I nogle gamle kulturer var flamingoer et symbol på lang levetid og skønhed; deres fjer blev brugt i udsmykninger og ritualer.
Der er skulpturer og malerier af flamingoer i gamle egyptiske templer, hvor de blev forbundet med guden Ra.
De er meget højlydte fugle, der udsender en række skrigende og trompetagtige lyde, især under yngletid og sociale interaktioner.
Dens ben er, på trods af at de virker tynde, indvendigt forstærkede og overraskende stærke.
De har ingen tænder, men deres tunge er ru og muskuløs og hjælper med at flytte filtreret mad mod halsen.
I zoologiske haver og reservater har kolonier brug for spejle og social tilstedeværelse for at kunne starte reproduktionscyklussen.
