Rhinocerotidae
Perissodàctil
Mamífers
530 a 550 dies
1
AEP
S'alimenta principalment de pastures curtes. El seu llavi ample i pla està adaptat per pasturar eficientment a les sabanes africanes.
Fins 50 anys
El rinoceront blanc (Ceratotherium simum) és el segon mamífer terrestre més gran, només superat per l'elefant africà. Hi ha dues subespècies: el rinoceront blanc del sudC. s. simum), més comú, i el del nord (C. s.), pràcticament extint. El seu cos és robust, amb un cap gran i el banyet, sent la frontal més llarga. digestiu està especialitzat per processar grans quantitats de pastura, i el seu metabolisme lent us permet sobreviure en ambients amb recursos limitats.
El rinoceront blanc és principalment diürn, amb més activitat a les primeres hores del matí i cap al tard. Durant les hores més caloroses, busca ombra per descansar. És un animal territorial; els mascles adults marquen el seu territori amb excrements i orina. Encara que generalment solitari, especialment els mascles, les femelles poden formar grups amb les cries. La comunicació es realitza mitjançant vocalitzacions, postures corporals i marques olfactives. Malgrat la seva grandària i aparença maldestre, pot assolir velocitats de fins a 40 km/h en distàncies curtes. El seu sentit de l'olfacte i l'oïda estan ben desenvolupats, compensant-ne la visió limitada. Els banys de fang són comuns i ajuden a regular la temperatura corporal i protegir la pell de paràsits.
El rinoceront blanc ha enfrontat greus amenaces a causa de la caça furtiva, impulsada per la demanda de les banyes en mercats il·legals. A finals del segle XIX, es creia extint, però una petita població va ser descoberta a Sud-àfrica, cosa que va permetre la seva recuperació. Actualment, el rinoceront blanc del sud compta amb aproximadament 15.940 individus, mentre que el del nord està funcionalment extint, amb només dues femelles vives en captivitat. L'espècie està catalogada com a “Gairebé Amenaçada” per la UICN. Les mesures de conservació inclouen patrulles antipoaching, programes de reproducció en captivitat i translocacions a àrees segures. La inclusió als apèndixs de CITES regula el seu comerç internacional. Tot i els esforços, la caça furtiva i la pèrdua d'hàbitat continuen sent desafiaments significatius per a la seva supervivència.
El nom “rinoceront blanc” prové d'una mala traducció de l'afrikáans “wijde”, que significa “ample”, en referència a la boca, no al color.
És el rinoceront més social, sovint vist en grups, a diferència d'altres espècies més solitàries.
La seva banya està composta de queratina, la mateixa proteïna que forma el cabell i les ungles humanes.
Pot córrer a velocitats de fins a 40 km/h, malgrat la seva gran mida.
Els banys de fang no només en refresquen el cos, sinó que també actuen com a protecció contra insectes i paràsits.
Els mascles marquen el seu territori amb monticles de fems, coneguts com a middens.
Tenen una excel·lent audició i olfacte, compensant la seva visió relativament pobra.
Les cries romanen amb les mares durant aproximadament 2 a 3 anys abans d'independitzar-se.
La banya frontal pot créixer fins a 1,5 metres de longitud.
Tot i la seva aparença robusta, són animals molt sensibles a l'estrès.
El rinoceront blanc té un gep muscular prominent que sosté el seu gran cap.
La seva dieta consisteix exclusivament en pastura; no consumeix fulles ni branques.
Els rinoceronts blancs poden viure fins a 50 anys en estat salvatge.
L'aparellament pot durar fins a 30 minuts, un dels més llargs entre els mamífers.
Les femelles arriben a la maduresa sexual entre els 6 i 7 anys, mentre que els mascles ho fan entre els 10 i 12 anys.
El rinoceront blanc és una de les poques espècies que ha estat reintroduïda amb èxit a àrees on estava extinta.
La seva població actual representa un dels èxits més grans de conservació de la fauna africana.
