Морските свинчета, известни още като морски свинчета, вече не съществуват в дивата природа. Те произхождат от Южна Америка, а опитомяването им е започнало преди хиляди години. Поради популярността им като домашни любимци и храна, сега те се срещат по целия свят.

Те са безопашати гризачи, като мъжките са по-големи от женските. Те имат малки, компактни, цилиндрични тела и малки, с форма на венчелистче уши, разположени странично на върха на главите им. Очите им са разположени по средата на муцуната им, между ушите и носовете.

Подобно на много други гризачи, те имат непрекъснато растящи зъби, чиято дължина се поддържа от износването им по време на хранене. В резултат на селективното размножаване има 20 различни фенотипа за цвят на козината и 13 за текстура и дължина на козината. Смята се обаче, че техните диви предци са имали къса, кафява козина, която вероятно е служила като камуфлаж срещу хищници.

Морските свинчета са общителни животни, които предпочитат близък контакт с други индивиди от собствения си вид и често се събират в гъсти групи, за да се подслонят от студа и евентуално да се чувстват по-сигурни. Те са в сумрачен вид, най-активни са по зазоряване и здрач, а когато не спят, прекарват по-голямата част от времето си в оформяне на външния вид, хранене или изследване на заобикалящата ги среда. Мъжките установяват социални йерархии, в които един алфа мъжкар доминира над останалите, като става изключително агресивен, когато се конкурира за територия или потенциални партньори. Морските свинчета общуват, използвайки различни звуци, като щракане, скърцане, хленчене, съскане и мъркане, всеки от които служи за предаване на различни емоции (радост, страх или глад).

Морските свинчета са изчезнали в дивата природа и живеят само в плен, така че нямат специална класификация в списъка на IUCN.