بايثونيداي
المحرشفات
الزواحف
55-60 يومًا، مع الرعاية الأمومية: تلتف الأنثى حول البيض للحفاظ على درجة الحرارة.
من 3 إلى 11 بيضة، عادةً 6-7
منتشرة على نطاق واسع؛ ولديها صناعة تربية تجارية كبيرة (مجموعة واسعة من الأشكال).
يتغذى بشكل رئيسي على الثدييات الصغيرة (القوارض والزبابات)، وأحيانًا الطيور. يكتشف فريسته بمستشعرات حرارية مثبتة على أنفه، ويقتلها بالانقباض. تميل الإناث إلى التغذي أكثر على الثدييات، بينما يتغذى الذكور أيضًا على الطيور.
في البرية: يقدر عمرها من 20 إلى 30 عامًا في الأسر: سجلات تتجاوز 47 عامًا
الثعبان الكروي ثعبان متوسط الحجم، قوي البنية، غير سام، ينتمي إلى فصيلة الثعبانيات. جسمه أسطواني، صلب، ومغطى بقشور ناعمة لامعة. لونه الطبيعي بني داكن مع علامات أفتح، على الرغم من تطوير أكثر من 6.000 نوع مورفولوجي ("مورف") في الأسر من خلال التكاثر الانتقائي. رأسه صغير نسبيًا ومجهز بحفر حساسة للحرارة في المنطقة الشفوية، مما يسمح له باكتشاف الحرارة المنبعثة من فريسته، حتى في الظلام. يتميز بفك مرن وأسنان منحنية للخلف، متخصصة في الإمساك بالفريسة وخنقها بالانقباض. عملية أيضه بطيئة، مما يسمح له بالبقاء أسابيع دون طعام. لديه رئتان عاملتان ومجرى طرفي، ويفتقر إلى أذن خارجية تستشعر الاهتزازات من الأرض. يسكن المناطق الدافئة من السافانا والغابات المفتوحة، حيث يستخدم الجحور المهجورة والملاجئ تحت الأرض لتنظيم درجة حرارته والاختباء من الحيوانات المفترسة.
ثعبان الكرة كائن ليلي وشفقي في المقام الأول. خلال النهار، يبقى مختبئًا في الجحور أو جذوع الأشجار المجوفة أو تحت بقايا أوراق الشجر، ويخرج عند الغسق للصيد. إنه نوع منعزل لا يتجمع إلا للتكاثر. يتميز بسلوك دفاعي فريد: فعندما يشعر بالتهديد، يلتف على شكل كرة، ويخفي رأسه في وسط جسمه؛ ومن هنا جاء اسمه الشائع "ثعبان الكرة". إنه هادئ وغير عدواني، مما يجعله من أسهل الثعابين ترويضًا في الأسر. يمكنه البقاء ساكنًا لأيام أو أسابيع إذا كانت الظروف البيئية غير مواتية. أثناء طرح ريشه، يصبح أكثر انفعالًا ويقل بصره بسبب حجابه. يتحرك ببطء، ويستخدم لسانه المتشعب لالتقاط الجزيئات الكيميائية من البيئة، التي يترجمها عضو جاكوبسون. يتضمن سلوكه التكاثري الاحتكاك والاهتزاز لمغازلة الأنثى.
يُصنّف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة ثعبان الكرة ضمن الأنواع شبه المهددة بالانقراض، وهو يواجه انخفاضًا تدريجيًا في أعداده في عدة مناطق بغرب إفريقيا. ورغم شيوعه في العديد من المناطق، إلا أن الطلب المتزايد عليه في تجارة الحيوانات الأليفة الدولية أدى إلى استخراج كميات هائلة من الأنواع البرية، وخاصةً الإناث البالغة. ورغم وجود مزارع تربية مرخصة ("رانشيو")، تشير الدراسات إلى أن مستوى الاستغلال الحالي غير مستدام على المدى الطويل. علاوة على ذلك، فإن موطنه مهدد بالتوسع الزراعي والحرائق والتوسع العمراني. وقد أُدرج في الملحق الثاني لاتفاقية سايتس (CITES) منذ عام ١٩٧٧، وهو الملحق الذي ينظم تصديره. في أوروبا وأمريكا، تعيش آلاف الأنواع في الأسر، حيث أدى التكاثر المكثف إلى توليد صناعة تجارية مربحة للغاية. وتسعى بعض البرامج إلى تعزيز التجارة المسؤولة والحفاظ على البيئة من خلال اتفاقيات مع المجتمعات المحلية تحمي الموائل الرئيسية وتُحسّن ممارسات الإدارة.
يُعرف باسم "ثعبان الكرة" لأنه عندما يشعر بالتهديد، فإنه يلتف ويخفي رأسه كآلية دفاعية.
اسمها العلمي، regius، يعني "ملكي" باللغة اللاتينية، حيث تقول الأسطورة أن كليوباترا كانت ترتدي هذه الثعابين كجواهر حية.
إنها واحدة من أكثر الثعابين شعبية في عالم terrarium بسبب سهولة التعامل معها وحجمها القابل للتحكم والتنوع الواسع في الألوان.
تم تسجيل أكثر من 6.000 شكل وراثي في التربية في الأسر، بعضها نادر للغاية وتقدر قيمته بآلاف اليورو.
على عكس الثعابين الأخرى، تهتم الإناث ببيضها بشكل نشط، حيث تلتف حوله وتولد الحرارة من خلال الانقباض العضلي.
إنه لا يمضغ فريسته، بل يبتلعها كاملة بعد قتلها بالضغط عليها، وقد يستغرق هضمها أيامًا.
يتمتع بنظام كشف حراري حساس للغاية بفضل حفر شفتيه، وهو مفيد للصيد حتى في الظلام الدامس.
يمكنهم البقاء لعدة أشهر دون تناول الطعام، وخاصة خلال موسم طرح الريش أو إذا لم تكن الظروف مثالية.
لسانها المتشعب يعمل كعضو حسي كيميائي يقوم بتحليل البيئة وتحديد موقع الفريسة أو الشركاء التكاثريين.
في بيئتها الطبيعية تعيش عادة في جحور القوارض المهجورة أو تلال النمل الأبيض أو تحت الجذور.
على الرغم من شعبيتها كحيوانات أليفة، إلا أن العديد من الأشخاص يقتنونها دون المعرفة الصحيحة، مما قد يؤدي إلى التخلي عنها.
في البرية، يبلغ متوسط العمر المتوقع لهم حوالي 20 عامًا، ولكن في الأسر يمكنهم العيش لأكثر من 40 عامًا مع الرعاية الجيدة.
قد ترفض بعض ثعابين الكرة الطعام لعدة أسابيع أو أشهر، خاصة إذا كانت قادرة على التكاثر أو تعاني من التوتر.
يمتلك قلبًا مكونًا من ثلاث حجرات، وهو ما يميز الزواحف، ونظامًا دوريًا يتكيف مع فترات طويلة من عدم تناول الطعام.
ليس لديه سمع خارجي، لكنه يكتشف اهتزازات الأرض، مما يسمح له بإدراك الفرائس والتهديدات القريبة.
على الرغم من أنها ليست سامة، إلا أن لدغتها يمكن أن تكون مؤلمة إذا شعرت بأنها محاصرة أو مهددة، خاصة أثناء طرح الريش.
يمكن تمديد فترة حضانة البيض إذا كانت درجة الحرارة المحيطة منخفضة، مما يؤخر فقس الصغار.
لدى الذكور نتوءات حوضية (بقايا تطورية من الأرجل الخلفية) يستخدمونها أثناء المغازلة لتحفيز الأنثى.
