الزرافة (زرافة camelopardalisالزرافات أطول الحيوانات البرية في العالم، وهو تكيف يسمح لها بالوصول إلى الأوراق والبراعم في قمم الأشجار، وخاصة أشجار الأكاسيا. رقبتها الطويلة، المكونة من سبع فقرات ممدودة، ولسانها القابل للإمساك، الذي يصل طوله إلى 45 سم، يُسهّلان عليها التغذية على ارتفاعات يصعب على الحيوانات العاشبة الأخرى بلوغها. هناك تسعة أنواع فرعية معروفة، تختلف من حيث أنماط الفراء والتوزيع الجغرافي. تعيش الزرافات في السافانا والغابات المفتوحة والمناطق شبه القاحلة في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. نظامها الدوري مُكيّف للتعامل مع ضغط الدم اللازم لضخ الدم إلى الدماغ، مما يمنعها من الإغماء عند ثني رؤوسها. علاوة على ذلك، يتميز فراؤها بأنماط فريدة تُساعد في تحديد هويتها وتنظيم درجة حرارتها.

الزرافات حيوانات اجتماعية تُشكل مجموعات مفتوحة ودائمة التغير، تُعرف باسم "قطعان الانشطار والاندماج"، حيث تنضم الأفراد وتنفصل بحرية. تختلف هذه المجموعات في الحجم والتركيب، فقد تضم إناثًا مع ذكور صغار، أو بالغين منفردين. تُنشئ الذكور تسلسلات هرمية من خلال "التعانق"، وهو قتال طقسي تتشابك فيه وتصطدم أعناقها لإظهار هيمنتها. على الرغم من صمتها بشكل عام، إلا أن الزرافات تُصدر أصواتًا كالطنين والأنين والفحيح، وقد وُثِّقت قدرتها على استخدام الموجات تحت الصوتية للتواصل عبر مسافات طويلة. وهي حيوانات نهارية، ويبلغ نشاطها ذروته في الصباح الباكر وأواخر المساء. نومها قصير ومتقطع، حيث تنام واقفة، وأحيانًا مستلقية، وأعناقها ملتفة على أجسادها.

تُصنّف الزرافة ضمن الأنواع المُعرّضة للخطر من قِبل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) نظرًا لانخفاض أعدادها بنسبة 36-40% خلال العقود الثلاثة الماضية. ويُقدّر أن حوالي 97.500 فرد لا يزالون يعيشون في البرية. تشمل التهديدات الرئيسية فقدان الموائل وتفتتها بسبب التوسع الزراعي والحضري، والصيد الجائر للحصول على اللحوم والجلود والعظام، والصراع مع البشر، وخاصةً في المناطق التي تتنافس فيها على الموارد مع الماشية المنزلية. بعض الأنواع الفرعية، مثل زرافة غرب أفريقيا (ج. سي. بيرالتاالزرافات (الاسم العلمي: γελος) مُهددة بالانقراض بشدة، مع أعداد صغيرة جدًا ومُجزأة. في عام ٢٠١٩، أُدرجت الزرافة في الملحق الثاني لاتفاقية التجارة الدولية بأنواع الحيوانات والنباتات البرية المهددة بالانقراض (CITES)، التي تُنظم تجارتها الدولية وتسعى إلى ضمان استدامتها. وتُنفَّذ برامج مُتنوعة للحفاظ عليها، داخل وخارج موطنها الطبيعي، لحماية هذا النوع الأيقوني.